有间客栈的掌柜的是个瞧着三十上下的女人，梳着百合髻。小团脸，眉目清秀，着一身深青色胡服，是男子打扮，瞧着就那么干练精明。笑起来露出两派碎米银牙，和煦得很，如沐春风。
毕竟是做客栈生意的，往来招呼的本事必然不凡，单是这个笑就不会让人生厌。等她把茶端上来的时候，那就更没有脾气了。
“客官您请用茶。”掌柜的坐到周贤和郭子衿的对面，微笑道，“手下的伙计莽撞，给二位添麻烦了，在这儿我替他给二位赔个不是。两位自此后在本店用餐住宿，一概分文不取，客官意下如何？”
周贤端起茶来抿了一口：“嗯，这个茶的味道不错。”
掌柜的马上说：“这是福鼎的白牡丹，水仙种新梢年前的头一茬嫩叶采下来的。您要是喜欢，我送您一些。”
“那倒是不必了，我们也不是贪小便宜的人。”郭子衿轻笑了一声，“不知道姐姐您如何称呼呢？”
似乎这一声姐姐叫得掌柜的很是受用，用团扇掩着口轻笑道：“我姓栾，叫栾成芳。镇子上跟我同辈的人都叫我芳姐，年长些的就唤我阿芳。客官您就随意叫，叫栾掌柜也好，阿芳也行。”
“那我就叫您芳姐吧。”郭子衿拉过了栾成芳放在桌上的手，轻叹一声，“芳姐，其实我到现在都是懵的。这都哪跟哪儿啊？您这儿的那个姑娘我没见过，那个伙计我们跟他也是无冤无仇，如果不是他先动手，我师弟也不会怎么样。怎么就把那姑娘吓着了？”
栾成芳瞧郭子衿这副模样，又瞧着挠着鼻梁的周贤，心里有了猜想。她把团扇撂在一旁，把右手盖在了郭子衿的手背上：“我也糊涂。小周到我这儿都一个多月了，也没见她受过这么大的惊吓。你糊涂啊，我更糊涂。也是老许胡闹，什么都没弄明白呢，就敢对客官动手，反了天了。”
郭子衿侧过脸来，瞧着周贤：“那这件事儿，还是得问问我师弟。周师弟，你该说句话了吧？”
周贤扯过郭子衿的手，拍了两下：“子衿，别闹了。那个姑娘是我妹妹，堂妹。”
“你堂妹！”郭子衿愣了，“你哪个堂妹？”
“我还能有哪个妹妹？自然是我五叔的女儿。”周贤苦笑一声，“你漫说她吓了一跳，我还吓了一跳呢。我哪里想到能在这儿遇见我妹妹！她应该在京城才对。”
周贤说的是实话。那个姑娘不是旁人，正是宁王千岁的掌上明珠，郡主周兰颖。周贤跟她不算熟悉，前后见过三次面。头一回是弘武大会，远远瞧见了。再而后是周穆宣被软禁之后，周贤被封王，他去拜访过宁王周穆风，也就是他的五叔。
第三次则是今上登基之后，摆了一桌家宴，宴请的都是皇家的人。席间也没有列什么尊卑，周贤还跟周兰颖说了几句话。当时周贤已经是平南王了，周兰颖不能不接茬，却也爱搭不理的。
这个丫头自小被宠着，把她给宠坏了。娇蛮任性不说，还胆大妄为。胆大妄为到什么程度呢？邪教那件案子尘埃落定之后，李桐光跟周贤提起来过，宁王府失窃的那件泼天大案，就是这位郡主姑奶奶贼喊捉贼。
当时宁王和礼部尚书王奉儒定了儿女的婚事，说是要把周兰颖许配给王奉儒的小儿子王自书。他也不知道王奉儒王自书这一脉，早就投靠了周穆宣做起了丧良心的营生。王自书凭借着自己长得好看，气度又足够，把周兰颖哄得五迷三道的。
恋爱中的人都是不够理智的，而恋爱中的周兰颖，纯粹是不理智的。
当王自书提出来自己缺钱，特别缺钱的时候，周兰颖想都没想，把自己的珍宝阁给搬空了。
要不然怎么说，日防夜防家贼难防？王自书为了策应周兰颖，还雇了江湖上声名狼藉的飞刀门修士。也就是弘武大会之前，在国子监夜市周贤他们师兄弟三个撞见的那几个贼人。
至于，那几个贼人追的那一包珠宝是怎么落入到一个小童手中，继而又是怎么撞上师兄弟三人的……有鉴于贼人已死，也就成了一桩悬案。
听了周贤的自我介绍，栾成芳眉毛一抬，“道长，您怎么称呼？”
周贤拱手抱拳：“贫道姓周，周庸，草字陆近。在青要山帝隐观出家修行。”
“周陆近，周道长，久仰久仰。”栾成芳起身道了个万福，“要是这么说，咱么可还真算是一家人。”
周贤心说这就是我胡乱编的一个名字，你哪儿来的久仰啊？倒也没表现出来，轻笑一声：“怎么就算是一家人了呢？”
栾成芳又慢慢坐了下来：“小周在我这儿干活，我像是对待亲妹妹一样对待她。道长是小周的堂兄，那自然算是一家人。如果说这么说牵强的话，我家男人也是青要山出身。比不得您这么天赋异禀，年纪轻轻就到了炼神返虚的境界，却也是个好手。”
“哦，您夫君也是青要山门徒？”周贤一笑，“不知是哪位师兄啊？”
“他早已不在青要山修行，是帝隐观铁元镖号的副总镖头。”栾成芳轻叹一声，“可惜薄命，年纪轻轻就走了，抛下我一个人孤苦无依
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