他对王琬和长孙安世说：“唐军出动近十万精锐攻打洛阳，为了击退唐军，我需要更多的兵力。
“去年，曹州济阴县人孟海公聚集了三万精兵，占据周桥城到黄河以南进行掳掠。
“此行正好经过周桥城，我们先把周桥城攻下来，收拢孟海公的兵马，再去洛阳。”
王琬和长孙安世商量了一下，觉得多一些兵马更稳妥些，就没有反对。
于是，窦建德亲率大军去攻打周桥城。
孟海公不敌，据城不出，并且派人去向徐圆朗求助。
徐圆朗带兵来救，却被窦建德打败，自己也成为了俘虏。
二月，夏军攻克周桥城，俘获孟海公。
窦建德收编孟海公和徐圆朗的人马，留下部将范愿以及一部分士兵守卫曹州，然后率领其余人马去援救王世充。
一路走到滑州，王世充的行台仆射韩洪打开城门迎接。
之后，窦建德一路进逼元州、梁州、管州、荥阳，都打下了，聚集在荥阳。
李世民听闻到手没多久的荥阳被窦建德攻破，立刻召集文臣武将商议对策。
“如今夏军来援救洛阳，诸位可有什么良策？”
长孙无忌说道：“洛阳已经犹如一只困兽，只要再拖延一些时间，洛阳就不攻自破。
“窦建德的夏军原本就骁勇彪悍，此次又收归了孟海公和徐圆朗的军队，兵力大增，不可小觑。
“他们来势汹汹，我们不能掉以轻心，必须商议出一个稳妥的计策，方能行动......”
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