早在荀谌来之前，刘焉就有交待。
此去若刘玄德肯起兵征讨张纯，假借调令之事便就此作罢，若事后有人追问，刘焉也会为他刘备兜底。
若刘备铁了心要割据一方，那也先好言安抚住，同时探查刘备的实力如何，剿灭要付出多大代价，毕竟刘焉这个州刺史手下也不过五千人马。
刘备势大，便等待朝廷征讨张纯后，回首扫灭便是。
此时的刘焉也有自己的难处，张纯叛乱刚刚发生不久，若再把刘备逼反了，一月之内冀州生出两起叛乱，朝廷势必要下诏问责他这个刺史。
而且他在一月前才刚为刘备报上了请功奏表，此时已是骑虎难下。
到时候别说入京谋一块地盘了，他这个刺史之位能不能保住还两说。
归根结底，只因他刘焉也有私心。
倘若是一位忠心汉室的刺史，就算不将刘备下狱，也势必要严厉斥责一番，削职为民。
而刘焉只想着驱虎吞狼，让刘备去讨伐张纯。
若刘备胜，刘焉必然可借此功劳重归京师，继续他的谋划。
若张纯胜，局面也不会变得更坏。
当然这些心中的思量，他肯定不会对荀谌言，只让他令刘备起兵，趁机探查刘备的态度。
而荀谌见刘备恭谨有礼，心中大喜，对林朝颠倒黑白的说法也懒得追究。
什么说法不重要，只要刘备自认大汉忠良便好。
想着，荀谌故作恍然大悟状，说道：“不料个中竟由如此内情，那真定县令也是大胆，居然敢阻拦玄德公的讨贼大业！”
“上使慧眼如炬，在下佩服！”林朝随手一记马屁拍了上去，“还望上使在使君面前阐明事实，以免伤了玄德公忠义之心，使君公正之名。”
荀谌严肃地点了点头，说道：“此言大善，待某返回邺城，定要在使君面前据理力争，不让奸邪小人诬告玄德公。”
“多谢上使！”
林朝拱手道。
荀谌一挥袖，严肃道：“此乃仗义执言，何谓谢矣！”
两人围绕着刘备在睁着眼说瞎话，连刘备自己都听不下去了，他只恨自己太过率性正直，才与这两人格格不入。
一番相互吹捧之后，荀谌目光看向了刘备，开口笑道：“既然如此，玄德公何不早日起兵讨伐叛逆，以堵悠悠之口？”
关键的地方来了！
你刘玄德不是口口声声说，伪造使君调令是迫不得已吗！
你不是自诩大汉忠良吗！
现在轮到你表态了。
若你肯起兵讨伐张纯，那之前你说的一切就都是真的，使君也会出手为你兜底。
若你不肯，那你就是心口不一的奸诈小人，妄图割据一方的叛逆。
不过刘备接下来的表现，却让荀谌大跌眼镜。
只见刘备没有丝毫犹豫，直接开口答道：“某募兵本就是为了讨贼，今又有使君钧命，可谓师出有名，还请先生放心。”
顿了顿，刘备继续说道：“先生有所不知，其实早在先生来的前一刻，某便召集了属下，商议讨贼之事。如若一切顺利，三日之内，某便可尽起精兵，北上平乱！”
见刘备这番话说的激昂慷慨，却有极其真诚，眼神无比清澈，荀谌疑惑了。
难道这刘玄德真的是大汉忠臣，拿下真定也只是为了方便募兵不成？
纵然以荀谌之智，也摸不着头脑了。
“好，某便在此暂留数日，亲自为玄德公壮行！”
荀谌又试探了一句，得到的却是刘备爽快的答复。
甚至刘备亲自牵着他的手进入了后院，然后当着他的面，继续商议北上的具体细节。
在刘备看来，自己并没有撒谎，是真的想报效朝廷。
心中坦荡，自然没有什么好遮遮掩掩的，更想让荀谌把看到的一切回去禀报给刘焉，以打消刘焉心中的顾虑。
散会之后，刘备设宴款待荀谌，林朝寻了个空档，拉住了田丰，不由分说得就往暗处拽。
“林子初，你这是做甚？玄德公设宴款待上使，我等需得作陪，万不能失了礼数……你拽着某做甚……莫拽，再拽衣服要破了……”
被林朝拽住，田丰叫苦不迭，却又怕弄坏了衣裳，不敢反抗。
不然等会赴宴的时候衣冠不整，成何体统。
林朝将田丰拉到县衙外一处静谧之地，这才开口说道：“元皓，你以为那荀友若如何？”
“荀友若此人乃是颍川荀氏子弟，颇有贤名，与两位兄长并称三若，想来也是个有才之人。”田丰开口说道。
“如此说来，元皓也认为荀友若有大才？”
说到这里的时候，林朝笑了。
田丰看到林朝脸上的笑容，心中一阵说不出的别扭。
这个笑容，跟那日他命士兵软禁自己时的笑容如出一辙。
“子初，你莫不是想……”
田丰
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