大伙儿看见宁怀璧过来，纷纷打招呼，“宁大人好啊，吃饭没有？要不要来一碗？”
宁怀璧一面客气着，一面巡视各处情形。
忽地一个须发皆白的老汉，扔下粥碗过来，扯着他的衣袖，万分感慨的跟他道谢，“宁大人，这回可全亏了听了你的话，早早收了粮食，又搬到山上来。这么大的水，我老汉活了快八十了，竟从没见过！想想我之前还那么骂你来着，老汉真是脸红啊！”
宁怀璧笑道，“老人家何须自责？我也只是小心使得万年船罢了。说真的，要不是这么大水，我还真怕你们回头骂我狗拿耗子，多此一举呢。如今只要人都平安，那便没事了。”
一个好诙谐的汉子便道，“这回可不仅是人都平安，家里的值钱物件也托您的福，都平安了。回头等水退了，我们心里也不慌了。”
众人哈哈大笑，只有个婶娘道，“只家里房子大概是保不住了，回头又得重建。”
旁边顿时有人道，“婶子竟还想这个？要象往年，发这样大水还能这这么安逸的坐在这里，一日三餐有粥喝么？纵不淹死，也饿死了！”
众人纷纷点头，“是哩是哩，人哪，还得知足！要不回头你把房子建这山上来，保管淹不着。你愿意么？”
那婶子讪讪的不说话了，宁怀璧才跟旁边几个管事的保甲还有村长说起正事。
“水一定要煮开了再喝。”
“上茅房必须去指定的地方，不可随地便溺，否则回头闹起瘟病来，可不是玩笑。”
“照顾好老人孩子，千万别下水摸鱼，死猪更不能要。这样洪水淹死的，也不知有病没病。吃出事来，连个大夫都不好找。”
……
几个保甲村长都笑了，“宁大人你放心吧，我们天天都盯着的。只是这水，大概什么时候能退？”
这个宁怀璧也不知道，“我今儿正想进一趟县城打听打听呢。”
有个老保甲忙道，“这怎么能让宁大人去冒险？这洪水过后，比寻常河道还要危险，也不知底下有多少暗流浅滩，不如派几个水性好的年轻后生去吧。”
宁怀璧却道，“他们纵去了，又怎么进得了县衙大门？况且好多事，我不亲自去也说不明白。还是我去走一趟吧，你们快想想除了常备药材，生姜大蒜那些，还想带点什么？赶紧说了，我一并记下，就好办了。”
几个保甲村长见他心意已决，只好各自商量着，把一些村民急需之物说给他听了。
宁怀璧一一拿笔记下，收进靴筒里，叫了金墨，还有个会水的衙役一起，坐上了一条破败的小渔船。
三鸦乡虽然湖域广阔，但因为水产并不丰饶，是以村民们平日捕鱼捞虾，都是极简陋的莲蓬船。跟个大澡盘子也差不了多少，若是风平浪静还好，一旦遇着些风浪就顶不住了。
这条尖头小渔船，是全乡唯一一条看得过去的渔船。宁怀璧特意花钱租来，就是为了传递消息。
此时他轻车熟路上了船，金墨和那差役便一前一后划着船出发了。这些天他们也干熟了这差事，倒也不觉陌生。
只是当船行至快到县城时，忽地不知哪来一股湍急水流，卷着根浮木就撞了上来。小船一时躲避不及，船身一晃，竟是整个翻了过来！
在船头船尾的金墨和衙役还好，很快就钻了出来，倒霉的是宁怀璧，本来就被扣在船中间，不好出来，而更倒霉的是船翻时又刮到了那根浮木，在水中一下子掉了个头，当宁怀璧刚憋着口气冒出头来，只听耳边一阵风声。
“大人小心！”
到底来不及了，咣地一声，那浮木重重砸到宁怀璧的后脑勺，顿时染出一片殷红！
“二爷！”
金墨急得眼珠子都红了，三两下划过去，把宁怀璧捞起来一看，人已陷入昏迷。
等两个人好不容易在水里把船翻过来，背着宁怀璧进了县城，却见县城里也积着半人高的水，已是十室九空。
几个药铺根本没人，他们只好赶往县衙。
桐安县的县太爷卫淮正愁容满面。
他们县衙地势较高，倒没怎么淹着，只是这回大水冲毁无数良田，还不知死了多少百姓，想来他今年的考评一定会是救灾不利，搞不好还要降级处分。
他都已经在这干了两任了，实在是不想在这个破地方呆下去。之前已经花了大半积蓄到府衙打点，上头说只要今年治下不是太难看，就给他一个中等考评，就能平级调动。
谁知这都要离任了，偏偏来了这么一场大洪水，要是考评仍是中下，按规矩，他别说调动，不处分就算好的。
卫淮这两天愁得都快把本就不多的头发都给揪光了，正在此时，却听衙役又慌慌张张来报，“老爷，老爷不好了！三鸦乡出事了！”
卫淮急道，“又是怎么了？是死了多少人，还是灾民哄抢粮食了？”
“不是不是，老爷，三鸦乡倒还好。是三鸦乡的县丞宁大人，被木头砸到脑袋，生死不知啊！眼下连大夫也请不到，
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