宁怀璧才回到三鸦乡，谁知就被一群貌似上司的官老爷拦住了。
也不给他个询问的机会，石茂重就先发制人，张口就问，“你是何人，在此地任何职？为何此时才带着家眷前来？本官是皇上亲封的御史，特来巡查，此番问话，你可要好生作答！”
宁怀璧，整个人给问懵了。
瞟一眼直系上司，这是怎么一回事？
卫淮暗自叫苦，却连个眼风都不敢回。心中哀怨，事到如今，只好听天由命。
“你……这位大叔，你别凶他。不，不是他让我来的，是娘……我婆婆让我来照顾他的。”
在石茂重的疾言厉色之下，宁怀璧还没想好要怎么答，夏珍珍先着急的出声了。
怯怯的看一眼凶巴巴的石茂重，她小声解释，“听从父母之命，也算不得错吧？实在不行，等他好了，我便回去，这总行了吧？”
看她神态娇憨，说话赤诚，石茂重心中先缓和了几分，只脸上仍板着，故作凶色，“他是你丈夫？得了什么病？怎么就回家了？”
夏珍珍老实道，“他在洪水里被打破了头，又找不到大夫，家人只好把他背回家了。可他一醒来，只住了三天，就非要赶回来。说是不放心这里的百姓，可家里也不放心他，便让我跟来了。”
然后，她还忽然想起一句很重要的话，赶紧道，“他回家也是这里的县令大人同意的，虽然不是他亲口说的，可也是他身边的人说的。否则我家下人，哪有这么大胆子？况且我相公确实伤得很重，我婆婆还特意去魏国公府求了人参的。这一点，金陵最有名的陈大夫可以作证，不信我拿给你看！”
见此良机，卫淮赶紧插了一嘴，“下官也可以作证，宁怀璧宁大人确实是从三鸦乡来县衙的路上，翻船落水受的伤。当时城中缺医少药，下官也是看情况危急，才让他的家人带他回去求医。然后下官便亲自赶到三鸦乡来坐阵，就是唯恐这里出事。”
在场的，都不是蠢人。听完这番话，心里都有谱了。
这三鸦乡的赈灾应该是宁怀璧这个小县丞治理有功，但他一受伤，卫淮想得这份功劳，就抢先报到了李矩那里去。只是不想给石茂重发现，还这么快揭穿了。
所以卫淮在听到夏珍珍那番话后，知道这事瞒不住，就索性承认了，先卖宁怀璧个好。但接下来宁怀璧要怎么答，就将关系到卫淮的前程了。
李矩心里有点不看好。
既然石茂重已经表明了身份，只要宁怀璧顺水推舟，谦虚的讲几句自己是如何应对灾情，不说别的，光看他一回来，当地百姓就如此拥护，便可以成为他实打实的政绩，升官立功，指日可待。
至于卫淮，没当他几天的上司，就想抢他的功劳。这样的上司，谁愿意维护？到时卫淮还想平级调离，不贬职就不错了！
所以李矩心中叹口气，已经在想着要怎么替卫淮求情了，此时就听宁怀璧用还沙哑的嗓子，开口了。
“回大人，拙荆无状，请大人勿怪。下官身为桐安县县丞，肩负三鸦乡一方平安，虽有万千理由，却不该在如此天灾之时，擅离职守。更不该连累卫大人偌大年纪，还要来替下官镇守一方。凡此种种，皆系下官之错，与卫大人绝无半点干系。他心怀仁厚，又肯体恤下属，此次三鸦乡能早早的把乡亲们转移到高处，也多亏了卫大人提醒。所以若论起功劳，当记卫大人首功。”
呼！
不止是李矩松了口气，卫淮此刻更感动得恨不得跟宁怀璧结拜兄弟！
太仗义了。
这番话，简直比他自己开口还好上千倍百倍！
有这样的下属，真是上司的福气。
可石茂重显然不信，“你说他早知会有大水过来，那卫大人，本官倒要问问，为何你这一任之内，唯有三鸦乡井井有条，其余各地却是惨不忍睹？”
关于这点，卫淮倒是想过要怎么答，当即道，“因三鸦乡情况特殊，所以下官格外留心，早早便布置下去。也是宁大人得力，才把三鸦乡治理成如此模样。至于他处，下官虽然有心，却也无力啊！”
石茂重还想逼问，宁怀璧又道，“此事，卫大人不好讲，请容许下官替他辩白一二。”
他抬手指着远处高地，“大人应该看到了，我们三鸦乡地势低洼，十年九涝。尤其今年雨水众多，所以乡亲们早就知道一定会淹，只不过是时间早晚而已。所以下官要说服他们早做准备，倒也容易。但县衙那边却因地势较高，百姓总会有个侥幸心理，所以卫大人要说服他们迁离，只怕就殊为不易。更有一点。”
宁怀璧看一眼夏珍珍，“拙荆乃是商家出身，前些天家中内侄前来，曾帮忙出了个主意。愿收购乡亲们的稻杆编篮筐，这才令得大伙儿愿意提前收割了庄稼，挪到了高处。大人若是不信，尽可以问这里百姓。一个筐三文钱，您若去到那高地上，就能见到大伙儿都开始编织了。”
“那就过去看看。”石茂重虽已信了七八分，但仍要眼见为实。
等一行人到了水中高地上
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