深宫中皇帝已经病了三个月了，借着皮影戏《郑姬怨》的热度, 卫青趁机在民间散布言论, 很快就有私下传闻皇帝不是真的生病, 而是被王莽软禁起来了，更有甚者说皇帝生病是因为王莽下了一种慢-性-毒-药。
消息传到安汉公府里, 王莽气得几乎要暴跳如雷了。
“这一定是什么人在背后传播谣言中伤于我，快去查！”
但那些散布谣言的人却神出鬼没，明明前一天还在酒肆表演皮影戏, 第二天王莽的人前来抓捕的时候就不知所踪。还有甚者, 在官兵围在楼下的时候, 从窗台上就那么往下一跃，瞬间消失不见, 只留下一些皮影的道具, 被百姓传得更加神乎其神起来。
那都是卫青从长安还有近郊找来的一些游侠, 手段自然不用说, 各个像是滑不溜秋的泥鳅，哪里是寻常官兵轻易逮得到的。
至于游侠的赏金, 除了刘彻从宫里偷偷拿出去的私房钱之外, 张贺还想了一个筹钱的点子——卖周边。
郑姬的皮影, 小公子的皮影，两个一套买还便宜些，每次皮影戏演完, 都有不少人排队购买的，收入全部归入当天游侠的口袋里。有了这笔提成, 游侠们干活更卖力了。
刘据碍于中山王的身份，不能像卫青和张贺那样在宫外四处走动，就呆在未央宫，时刻警惕王莽真的派人来暗害刘彻，空闲时就往王政君面前跑刷刷好感。
王莽的人手在长安城转了半个月，除了缴获一箱箱皮影道具之外，根本抓不到传播他给皇帝下毒此类谣言的源头。迫于形象，王莽又不好杀传播谣言的普通百姓立威，只能借京兆尹之口让大家都闭嘴，不得传播此事，否则重罚。
但老百姓的心理其实很有趣，你一旦禁止他们讨论一件事，他们往往会觉得，看，那一定是真的，肯定是当事人心虚才来封口的。
只要小皇帝还一日病着，王莽堵不住悠悠众口。
“你说陛下是真病呢？还是假病？”王莽有一天对自己的心腹问道。
心腹回答：“从宫里的眼线传来的消息，说并无异常，皇帝是真病了，每天汤药都是喝下去的，一天到晚睡着的时间还比醒着多些。”
这些当然是刘彻故意让这些眼线看到，好向王莽汇报的。事实上刘彻刚穿越过来的时候就察觉了一批王莽的人，暗地里将他们换到不重要的岗位。
接着刘彻又故意放了几个假消息，等那些人通风报信的时候，又陆续暴露了剩下的眼线。
这也多亏王莽刚在宫里埋下或者收买这些棋子的时候，刘衎只有九岁。对于一个尚且懵懂童稚的孩子，王莽在防备的时候没太上心，这批眼线主要是负责监视皇帝的日常起居，并没有什么太过聪明的，根本不是刘彻的对手。
在他们不知情的时候，已经被刘彻编排在专门的队伍里，排班的时候和刘彻收拢的心腹错开，那些人进来服侍刘彻的时候，便是他装病的时候。
不过比起眼线们，王莽并不是那么好骗的。生性多疑的他总是觉得皇帝这次生病事出反常，只是前些日子中山国的造反让他忙得分不开身。
说来也奇怪，这中山卫家是他在宗室里特地挑选比较弱的，那卫姬生性软弱，死了夫君之后无所依靠，成日里只会哭哭啼啼求见皇帝，临到头居然刚烈了一把***而死。
而卫姬两个兄弟，王莽之前自然派人详细得调查过，都是平庸之辈，因此封了两个关内侯就打发了，没想到这卫宝突然像是如有神助，守着小小的中山国，竟然打败了朝廷派来的一**讨伐的兵力，和周围的几个诸侯国联合起来，非但没被平乱，反而扩大了领地，隐隐有星火燎原之势。
那中山国盘踞在燕赵之间，一旦卫宝往西渡过黄河，便能南下直取长安。
好不容易安排好下一轮讨伐的兵力布置，王莽揉了揉酸痛的穴位，站起来说：“小皇帝到底有没有耍花招，我前去看看就知道了，也应该做些样子平息民间对我的置疑了。”
“公欲何为？”心腹连忙上前询问。
“接下来每天我都会去探望今上。”王莽冷笑道，“你替我传出去，就说王莽忧心陛下的病情，每日百忙之中抽空入宫，亲自为陛下奉药伺疾。”
“可是有人在传公在给今上的药中下毒……”心腹犹豫道，“这样算不算更加落人口实？”
“你傻吗？”王莽忍不住骂道，“就是这样才能表示之前皇帝吃的药和我没有任何关系，毕竟我是今日……才得空去的，把中山那边的兵情写得更严重些，找些人写封讨伐卫宝的檄文张贴在东西两市和长安城的各个入口，我倒要看看比笔杆子谁比得过我。”
王莽探望皇帝病情回来，心腹连忙迎上前问：“那小皇帝有什么异常？”
回忆起寝殿里那浓郁的药味和天子苍白消瘦的脸庞，王莽回答：“看起来是真病了，更多的我也看不出来。”
“原先安插在宫里的多是一些小黄门和宫女，地位很低，不能随时盯住皇帝的一言一行，我怕的就是百密一疏……”心腹
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