新野，鹊尾坡。凌晨，当魏延和吕公的两千骑兵赶到时，江夏军正在打扫战场，放眼望去，整个山谷都已经被烧成了焦黑色，一道道余烟还在缓缓升腾，谷中到处都倒毙着南阳兵的尸体，层层叠叠，几乎垒成了山。经此一战，南阳兵阵亡万余人，剩下的一万五千人在陈纪、乐就的率领下缴械投降，江夏军大获全功！一座光秃秃的山丘上，魏延和吕公并肩来到黄祖面前，齐齐拱手施礼：“末将魏延、吕公，见过黄太守！恭喜黄太守大获全胜！”黄祖伸手虚扶了一把，笑道：“两位将军不必多礼，要不是刘荆州在襄阳城外大破敌军，黄祖又岂有机会捡到这个便宜？”黄射也笑道：“不错，江夏军能有如此战果，起来都是侥幸而已！两位将军都是刘荆州爱将，今日既然到此，不知可否赏脸一道巡视战场？也好让我江夏将士一睹两位将军的风采！”魏延和吕公都微微一怔，随即拱手齐声道：“恭敬不如从命！”其实早在昨日刚刚进入新野境内的时候，他二人便已经望见了鹊尾坡方向冲天的火光，料想必定是江夏军抢先动手了，不过二人商议之后还是决定继续率军前进，即使不能有所斩获，也可以趁此机会摸一摸江夏军的底！他们都以为黄氏父子定会想方设法隐藏自己的实力，却不想对方非但没那么做，反而还主动带他们巡视战场，不由得都有些讶异，不知道对方心里打的是什么主意。巡视途中，魏延和吕公悄悄交换了一记眼神，都从对方眼中看到了一丝忧虑。从眼前的状况来看，江夏军只付出了轻微的代价便取得了巨大的战果，降服的南阳兵少也有万余，加上江夏本部人马，差不多该有三万之众了！眼下襄阳刚刚经过大战，正是空虚之时，若是黄氏父子举兵南下，后果恐怕不堪设想！“两位将军，观我江夏将士如何？”就在魏延和吕公陷入沉思时，黄祖已经笑吟吟的问道。吕公道：“威武雄壮，真乃虎狼之师也！”“哈哈哈哈！”黄祖和黄射相视一笑，忽然逼视着吕公道：“那将军以为，我江夏将士比刘荆州麾下的精兵如何？”“这……”吕公一怔，不禁蹙起了眉：江夏是荆州境内的一个郡，起来黄祖也是刘荆州的部下，这一问分明是他有意把自己摆在和刘荆州分庭抗礼的位置上，往轻了是目中无人，往重了便是公然的挑衅和示威了！然而此时双方关系正处在极度微妙之时，自己偏偏还不好与他翻脸，想到这里，一时竟有些语塞。魏延听得此言却是一阵不忿，蚕眉一竖便要发作，正在此时，一骑斥候探马飞奔而来，瞬间便来到了众人跟前。“报——”一名江夏斥候滚鞍下马，一面剧烈的喘息着，一面禀道：“禀主公！汉水北岸发现孙策所部兵马沿江东下，约有数千之众！”魏延和吕公面上故作惊讶之色，却不动声色的交换了一记眼神，这个消息他们早就已经知道，现在正好看看黄祖的反应。“知道了，再探！”黄祖淡淡应道，挥退了斥候，一面对黄射笑道：“不出我儿所料啊，孙策儿果然想要趁虚偷袭江夏，预先留下的这些斥候还真派上用场了！”黄射冷笑道：“孙坚败亡以后，他的几千旧部已经不足为虑，孙策不过是一条鳅，谅他也翻不出什么大浪！孩儿只需略施计，定让他此行变成瓮中之鳖！”魏延却不以为然道：“孙坚虽死，但他麾下的一班武为报知遇之恩，必然倾力辅佐孙策，公子想要将其击灭，恐怕殊为不易吧？”“呵呵，这个就不劳两位将军费心了！”黄射笑着朝魏延和吕公拱了拱手：“请回禀刘荆州，襄阳战事已毕，我军不日便将东归，待肃清孙策所部残敌，安顿好部曲，再往襄阳拜会！”魏延和吕公对视了一眼，拱手辞别黄氏父子，率领本部人马径回襄阳去了。此时的黄射却立刻收起了脸上的笑意，对黄祖道：“父亲，请立即派出快马，星夜赶往江夏各县，让他们深沟高垒，严加提防，不可给孙策任何可趁之机！根据陈纪、乐就所言，孙策所部粮草不多，只要我们坚壁清野，不出十日，便能将这条漏网之鱼困死在江夏！”..........................五日之后，江夏郡，安陆县境内。孙策在一众武的簇拥下登上了一座低矮的山丘，举目望去，涢水缓缓南流，在不远处拐了一个大弯，将一座并不高大的城池环抱其中，隐约可以看到城头招展的旗帜和肃立的士兵。孙策年轻的面庞笼罩着一层阴霾，安陆是他率军东进后到达的第三座县城，然而令所有人都感到沮丧的是，这里和前面的云杜、南新二县一样戒备森严，就连县境里的野粮散谷也都被搜括一空。此次轻兵奔袭江夏，朱治提出的计划是趁江夏军无备，用计奇袭诈城，结果三座县城都像是预先知道会有大军压境一样，摆出了一副坚壁清野的态势，孙策军派出的细作毫无作用，此次轻兵奔袭，随军也没有攻城器械，数千大军在只有几百县兵驻守的城池下居然顿足不前，让孙策始料未及。韩当朝孙策拱手道：“主公，军中粮草已经不足五日了，不如让末将率部强攻吧！”祖茂也瓮声瓮气的抢话道：“对！末将也请命攻城！区区一座县城，两个时辰就打下来了！”孙策的眼中闪过一丝悸动，在他看来，眼下除了强攻确实也没有别的法子了，现在军中虽然没有大型攻城器械，但若是临时伐木打造简易的攻城梯也并不算太难，只要能拿下眼前的城池，一切问题便迎刃而解了。
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