阳春三月，春和景明。网 ? 在山西北部的崇山峻岭之中，一对年轻的男女正小心翼翼地驾驭着座下骏马，艰难地跋涉在山间的羊肠小道上。
此时已近正午，山中的阳光也显得有些毒了起来。那少年怕少女被晒，忙为她撑起竹伞，心疼地道：“为夫没用，害得你还要陪着我爬大山。这风吹日晒的，可别把你的皮肤给晒黑了！”
那少女却嗤笑道：“王爷真会说笑，您会怕蕊儿变黑么？我记得您曾所过，那大玉儿妹妹比蕊儿可黑多了！”
“你们俩能一样么？人家可是从小就生活在草原上，紫外线太强了，才…呃！”那少年说着说着，突然打了个大大的饱嗝，噎了半天才道，“好家伙，这狼肉可真够劲！不但极其难吃，就算吞到肚子里，还是不好消化！”
这对少年男女，正是大明秦王朱由检，以及他的王妃蕊儿。他们从喀尔喀草原远道而来，历时半个多月，至此已经跋涉了两千余里。
因一路上几乎夜夜承欢，蕊儿也渐渐适应了夫妻婚后的生活。她并不再像以前那样对朱由检毕恭毕敬，而是也敢于和他开些无伤大雅的玩笑了。
此时她见朱由检打饱嗝，便讥讽地笑道：“王爷，您这一路上见狼便杀，只吃狼肉，吃得眼睛里都有些冒绿光了呢！蕊儿怕您再吃几日，真要变成一匹狼了！”
朱由检却不怀好意地笑道：“为夫要是真变成狼了，你怕不怕？我是一匹来自北方的狼，走在无尽的旷野中！狼爱上羊啊爱得疯狂，谁让他们真爱了一场！啊呜！”
他边说边唱，突然装出一副狼的架势，向蕊儿猛扑过去。
蕊儿却早有准备，轻轻地侧身闪过，一把架住差点失去平衡、从马上摔下去的朱由检，讥讽地笑道：“您若真的变成了狼，蕊儿也只好将您一箭射死，烤烤吃掉了！说真的，放着那么多野味不吃，您为什么偏偏要吃狼肉呢？您自己都觉得难吃！”
“因为狼这种动物太可恨了！”朱由检半开玩笑半认真地说道，“这种畜牲，厉害的动物不敢惹，专门欺负弱小的兔啊、羊啊什么的，偏又是极其凶残，不达目的誓不罢休！我还就纳了闷了，有的人还居然对狼十分推崇，不讲人性，只讲狼性，整些个狼图腾、狗图腾、七匹会友，倒也落得个逍遥自在。今日草民便是来此会友的，却不料遇到了殿下。却不知殿下为何至此？草民听说殿下在喀尔喀遇险，下落不明，朝廷正在四处寻找，不知…”
朱由检微微一笑道：“先生是想问我，为什么不赶紧到京师或者什么地方报道是吧？不瞒先生说，东厂和锦衣卫的人现在正在满世界找我。如果让他们找到，我这个秦王还不一定能当得成呢。所以我才悄悄地赶路，等赶到了西安，再现身也不迟。”
孙传庭听了挑大指赞道：“王爷心思缜密，草民自愧不如！”
“先生，你别老是草民、草民的好不好？”朱由检笑道，“说老实话，我这次至西安就藩，可不想做个混吃等死的王爷。先生德才兼备，早晚必为朝廷大用，又何必如此气馁？不如随我一同赶赴西安，用得着先生的地方还多着呢！”
孙传庭听了肃容立定，激动地冲着朱由检躬身施礼道：“早在信王府之时，传庭就看出殿下心怀天下百姓，与其他藩王大不相同！得蒙殿下厚爱，传庭敢不尽忠竭力，为殿下效犬马之劳！”
朱由检也喜滋滋地将孙传庭搀起，心中得意地暗想：十七世纪最缺的是什么？不是财富，不是军队，甚至也不是科技，而是人才！在那个时空，大明为什么覆灭？一个很重要的原因就是朝廷官员尸位素餐，人不能尽其材而用！
而自己若想当皇帝，而且是当一个扭转乾坤的皇帝，需要做的工作实在是太多了。若只靠自己一个人忙活，那还不得累死所以必须打造一个优秀的团队，成为自己的忠实班底，保证不打折扣地执行自己的策略。
眼前这位孙传庭，就是一个知根知底的绝好人选！不是“传庭死而明亡矣”么？哥就好好地保护着他，最大限度地挥他的才能，让他好好地活着，最好能再活个百十来年！
定下这件大事，二人的谈兴更浓了。孙传庭见朱由检对雁门关很感兴趣，便邀请他登上城头眺望。
朱由检极目远眺，见长城如同一条蜿蜒跳跃的黑色巨龙，穿梭在崇山峻岭之中，真是气势磅礴，不由得赞不绝口。
孙传庭也感慨地道：“旧时雁门关又称‘西陉关’，是进出塞外的重要关口，就连大雁迁徙，也要途经此关，故此得名。古语有云：‘天下九塞，雁门为’。以雁门关为起点，东走平型关、紫荆关、倒马关，可直抵幽燕，连接瀚海；西去轩岗口、宁武关、偏关，遥制黄河，威震西域。可惜三十年河东、三十年河西，如今的雁门关已经风采不再！”
“我记得宋朝的杨家将就是镇守在这里的吧？”朱由检见孙传庭滔滔不绝，自己却有点相形见绌，只得搜尽枯肠，从评书里找点灵感。
“岂止杨家将！”孙传庭如数家珍地道，“战国时期，赵国大将李牧便屯兵于此，威震匈奴；始皇帝时，大将军蒙恬
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