力，得另谋他途。好在，冯国璋所率的得胜之师陈兵汉口，尚对汉阳与武昌构成威慑。因此，袁世凯决定趁这一威慑尚存之时，派人与革命党人接触以求和议。
其实，袁世凯早就有过这个念头；还在赴京之前，他就曾让幕僚、时任海军参领的刘承恩，利用与黎元洪是同乡与同窗的关系，试探性地给黎元洪写过两封信，隐约地转达过他欲求“和平了结，早息兵事”之意。然而，黎元洪却因是刘承恩的来信，不当会事而没予回音。
此时，袁世凯又命刘承恩再次致《函》黎元洪，并暗示了实乃授意而为。黎元洪这才觉到了原来是袁世凯的授意，也就给了回《函》，表示了愿意坐下来谈判。
于是，袁世凯派遣刘承恩与时任海军参军长蔡廷干过江，以他的私人代表名义，暗中与黎元洪议和。
袁世凯原以为，革命党人丢失汉口后定是心虚了，必能听任他的摆布。然而，袁世凯的估计错了。
此时湖北的革命党人，虽因汉口丢失有损元气；但是，各省革命党人的起义纷纷成功，却又给他们鼓了士气；所以，革命党中的主战派仍占着上风。
武昌首义时曾为临时总指挥、时任参谋部部长吴兆麟等人，更是竭力反对议和。
黎元洪也知道，在如此形势下与袁世凯议和，必会招致众人的反对；因此，黎元洪提出要求袁世凯“先倒戈，再议和”。
而袁世凯欲求和议，只是为了缓解危局，以利于巩固自己的权力；黎元洪的这一要求却似若是在向他下最后通牒，迫他投诚了，袁世凯岂能接受；于是，双方尚未开谈即告破裂。
袁世凯见和议不成，恼羞成怒；觉到了对付革命党人，仍离不开武力。
于是，袁世凯像一个赌徒似的，不得不横下心把北洋军的家当全压上了；断然下令攻打汉阳，打算用武力逼迫革命党人坐到谈判桌前来。
驻屯于汉口的冯国璋早已等得不耐烦了，接到命令后立即向汉阳发起进攻；于是，冯国璋派北洋军主力欲从汉口的硚口、龙王庙一带渡过汉江，直扑汉阳兵工厂及归元寺等要地。
黄兴见北洋军来势凶猛，觉得须避其锋芒；于是，决定采取以攻为守的战略；反攻汉口，以牵制或削弱敌军对汉阳的攻击。
于是，黄兴率军在琴断口通过浮桥到达汉江北岸，然后分左右两翼向汉口的博学书院、既济水电厂的敌军阵地发起攻击。
但是，革命军左翼在玉带门遭到阻截；两军激战，各有伤亡。
不久，北洋军增援部队赶到；北洋军的火力毕竟强于革命军，激战一阵后，革命军难以抵挡，左翼开始动摇退却。右翼革命军恐被包抄，也只得退回汉阳。革命军被压缩回汉阳后，北洋军乘胜渡过汉江，攻入了汉阳；于是，两军在汉阳的三眼桥一带又展开激战。
整整激战了两天，最后因另一路北洋军抢渡舵落口成功，突破了美娘山防线；进而攻取了磨子山、扁担山。汉阳周围的制高点尽失，黄兴被迫率领革命军撤出汉阳，退守到武昌。幸好，由曾任第三镇统领刘玉堂所率的来自湖南的援军赶到，才抵住了北洋军的攻势；但是，汉阳已经失守。
此时，武昌起义时失踪的蒋翊武忽然出现了；于是，黄兴因汉阳失守而引咎辞职去往上海。
黄兴离去后，蒋翊武接任战时总司令之职；但不久，蒋翊武改任湖北军政府顾问，又让位于主战的吴兆麟。
北洋军攻占汉阳后，冯国璋命令军士在汉阳城北的龟山上架起大炮，居高临下地朝着武昌猛轰。武昌城内硝烟弥漫，哀声不断，军民死伤无数。几发炮弹落在都督府的大院内，幸好黎元洪没有在都督府，让其躲过了一劫；黎元洪骇怕了不敢回府，躲到位于洪山的临时司令部中。
此时，冯国璋已磨刀霍霍，只待袁世凯一声令下，即欲血洗武昌。
然而，冯国璋等来的却又是要他“停止进攻”；大捷在即却要他半途而废，冯国璋更是不解了；于是，他忍不住违令不遵擅自进军，这下可把袁世凯急坏了。
因为，袁世凯知道，虽然攻打武昌要跨越长江天堑，会有较大的损失；但是，凭着冯国璋的悍勇及远优于革命军的精良武器，攻取武昌仍是可能的。然而，攻取武昌后，必将导致自己与革命党人的彻底决裂，议和之事也就更渺茫了，这却不是袁世凯所谋求的。
因为，鉴于现在的局势，要想完全剿灭革命党断无可能；那么，攻取一、二个城市又有何用？袁世凯迫切谋求的是与革命党人达成和议，他要冯国璋攻取汉阳的用意无非是藉武力迫和仅此而已，却并无更取武昌之心。现在，汉阳已经攻取；袁世凯料想黎元洪等人定是畏如鼠了；也就得适可而止，等待黎元洪乖乖的回到谈判桌前来。可是，冯国璋却未能领悟他的用意，一意孤行地要进取；袁世凯觉得不宜再让他留驻汉阳了，否则会坏事。
于是，袁世凯下令将冯国璋与段祺瑞换防。
冯国璋虽然心中怏怏，但也只得遵命；而段祺瑞对于袁世凯的用意倒是心领神会，驻于汉阳后没再进攻；
本章未完，请翻下一页继续阅读.........