一辆马车在熙攘的街道上疾驰而过，溅起轻尘点点。
在一个岔路口，马车倏然而止。
苏云掀起轿帘，道：“人呢？我刚刚就在这里撞见送葬队伍的，姐你在这等等，我去找人问问。”
“不必了，沿着血迹走！快！”苏颖的眼神在触及到散落在青石板上零零星星的血点时，骤然变得冰冷。
苏颖不断地催促车夫快走，令苏云大为不解。
苏云终究按捺不住内心的好奇，问道：“姐，怎么了？送葬仪式复杂，在下葬前还有诸多仪式，时间还来得及的。更何况，鱼儿死后，家里被赐了‘贞节牌坊’，五里八乡的姑娘们，都会赶来瞻仰膜拜，一时半刻是不会下葬的。马跑得这样急，车颠得这么厉害，姐，你身上的伤口怕要震开啦！我们赶得及送鱼儿最后一程的！”
“来不及了！”苏颖眉头一紧，握住苏云的双手道，“鱼儿还没有死！再晚了，怕就真的死了！”
苏云不知所云，却被这个消息完全震懵。
大周年间，封建礼教甚严。女子的名声比命都重要。贞节牌坊，更是对一个女子最高的嘉奖，对一个家族来讲，也是无上的荣耀。
女子的贞洁与荣耀挂钩，引领得社会风气，人人追捧。
谁家要是出了这么一位贞洁烈女，跟家里中了举人出了状元一般。跟现代的拆迁差不多，全家都跟着发家致富。
城东有一块风水宝地，周遭松柏郁郁葱葱，绿树长青，烈女祠就坐落在此。这烈女祠的历史远比大周朝还要源远流长。任朝代更迭，烈女祠自岿然不动。
送葬的队伍极为壮观，死者的至亲家属仅占了十分之一，除了仪仗队伍，其余的全是十里八乡赶来膜拜的青年女子及其女眷家属。乡长、里正、员外、豪绅等有头有脸的人物，都亲自到场。
一个年长女子对身边的年轻女子敦敦教导：“妮啊，女子的贞洁比命都重要，你看看人家老王家的姑娘，宁死护贞啊！妮子啊，你可要学着点儿！”
年轻女子连连点头，一脸受教，一脸膜拜。
乡长高喊：“下葬！”
四个大汉抬着价值不菲的楠木棺材往坟坑里放去。
车夫连喊了几声，猛抓缰绳，骏马四蹄扬起，嘶鸣声响彻震天，在这庄严肃穆的葬礼上显得分外突兀。
马车颠簸得剧烈，苏颖被撞得头昏目眩。
苏云惊呼：“姐，你出血了！”
身上的伤口震裂，鲜血透过衣服一层层渗了出来，丝丝拉拉地疼痛瞬间席卷全身。
苏颖咬着牙道：“不碍事，救人要紧！”
苏云扶着苏颖下了马车。
众人聚拢过来，怒斥道：“什么人？扰乱烈女下葬，杖刑二十！”
苏颖不理众怒，指着那四个大汉和道：“放手！快点开棺救人！”
众人震惊，面面相觑。
一个布衣老者颤颤巍巍地走过来，满脸的怒意盎然。
他对苏颖冷眉横眼道：“你胡什么！我家鱼儿贞洁不屈，早已命归西天，御赐的烈女牌匾在此，你这么胡，是侮辱我家鱼儿！”
苏颖一把抱住那人的胳膊道：“大叔，您是鱼儿的亲戚吧？快让人开棺，鱼儿没死，你看，滴下来的血是鲜红的，你家鱼儿还没死，快点开棺救人啊！”
那人脸色剧变，将苏颖一把推到，怒道：“哪里来的丫头妖言惑众，胡言乱语！快快将这疯子撵出去！里正大人，这疯子侮辱我们家鱼儿，侮辱咱们村的荣誉啊！”
因村里出了这个烈女，他里正大人也得了十吊银子，再多出几个，他定要升官发财。要是虚报名额，这十吊银子不但飞了，他的光辉仕途八成也毁了。
里正招呼属下，要将苏颖就地杖刑，以儆效尤。
群情激奋，各个视苏颖如洪水毒虫。
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