我？”楚应寒将她安置坐下，又倒了一杯酒递过去：“不说过去。来，趁这月色，咱们对饮一杯。”
小九一笑，抬眼看去。村落屋顶都是白茫茫一片，月光清冷配着这翻滚的热汤和暖胃的甜酒，倒是别有一番滋味。夹过他烫好的肉片一尝，果然好吃。小九微微一笑道：“我在西蛮住了这样久，倒是也未见这种吃法！”
“唔，西蛮分流不少。习性也不全一样，消息又闭塞。所以好东西都流不出来。许多百姓生活富裕，许多人却十分寒苦。等到局势稳定，我便让人过来分派。光是饮食，水果都能让一大部分村落有事可做。更别说他们自制的皮具。确实十分好用。”
小九眸中慰问闪烁，发自内心望着他。楚应寒又吃了一口菜品，才觉出她的眼神不对，立刻笑笑：“怎么了？”
小九低头一笑认真说道：“如今看似动荡，可我觉得过不来许久，四国都会以你统派为荣！”楚应寒又是一笑，宠溺的为她夹菜道：“我只愿你以我为荣！”
莲儿躺在床榻上，身上的湿凉的里衣都未换下。五脏六腑仿佛在火中煎熬，胸中压抑的怒气只想将双眼所能看到的一切统统烧毁。可她不能，从前不能，如今更是不能。
本以为对她宠爱至极的应王竟然如此冷漠。丝毫不像在府中那样体贴。细细一想，除了随手将别人送来的东西，转手送她，衣食不同其他人。同小九比起来，却是也算不得体贴。
陈陌烟早提醒过她，要替代小九。她不是没有尝试过，从一开始的不懂，到几次得到甜处后的了解。她不是不知道要将小九时时挂着嘴边，喜欢她喜欢的一切，说她习惯说的一切，应王才能对她一笑。
她却没有用力，几次觉得就算只凭自己也能入了他的眼。小九不也是什么都没有的山村野妇吗？所以当她出现的时候，自己还在挣扎抗衡，她以为从前应王的赏赐多少都是因为喜欢自己。
今日在冰冷的大雪之中，她才算是彻底醒了。及时是危在旦夕，传话过去，也只是应王与准王妃在进食，任何人任何事不得打扰。可是要她认输吗？绝不可能。陈陌烟还没有死，没有陷入痛苦之中。小玉子的仇没有报。
是的，小玉子。本就是为了他才拼死一搏，却被锦衣玉食迷了心窍。莲儿紧紧捏了手掌，她是不能输的。既然有能力走到这一步，她便有心，坐的更好。这局输了，那就重新再来。她不是念旧吗？自己便将计就计，再来一次。不过这王妃的位置，迟早要回到自己手中。
“咕咚”锅吃的美味，却也耗时。人吃的过饱，也就觉得更困。楚应寒却不让她直接回去休息，而是打了灯笼，一路陪着她在雪地中散步，直到看她连打了三个哈欠，才无奈笑道：“从未见过那个女子这样，实在困就回去睡吧，礼服已经试过，这几日别的事情就由着他们做主，你只管好好休息。”
小九有些不好意思，淡淡一笑：“好！”楚应寒一时忍不住心痒，又将她揽入怀中，低头吻吻了发丝：“你笑起来很美！”说着就将她小脸扬起，正要去吻。小九却闪身跑过，脸色带了红润的羞涩。浅浅笑着。
楚应寒心痒难耐，却知她的意思，便未在行动，两人又走成一排。小九见他脸色不好，偷偷一笑，放了手炉，伸手牵着过他的手，紧紧拉住。楚应寒一扭头，她便浅笑。
两人走到屋门口。步伐都一直停下，方才还在昏迷中的莲儿，一身正常奴婢的打扮，规规矩矩跪在门前。见他们过来，一一请安，这才说道：“早前说错了话惹姑娘生气，奴婢自愿受罚，只要姑娘别伤了自己，奴婢愿意以死谢罪。”
小九只是轻轻和春华对视一眼，便淡淡道：“算了，今日你也受苦，早些回去歇着吧！”
莲儿却依旧跪着：“姑娘回来了，莲儿从未尽责，莲儿只错了，望姑娘不要赶莲儿走，今日就由莲儿守夜吧！”
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