的光，一时不知道要如何应对。
看任琦有些奄奄的，小九又忙对她说道：“其实我在外等候的时候就看到你的骑术，别说北赤，就是西蛮也少有女子能够达到你的骑术，方才一番说辞只是为了给自己驳个面子，如今倒是要好好称赞一番。”
任琦这才高兴笑道：“那是自然，我的骑术都是哥哥教的，天下除了他们两，没人能和我比！”
宣王笑笑：“也不知道你何时才能懂事！”小九却看着她发了楞：“永远这样才算是好，若是懂事了，许多事也就无趣了。”楚应寒听她与女子寒暄，走得快了几步，想让帐中炉火烧的旺些，并未听到小九的感言。宣王却再次凝视她皱了眉头。
东骊的厨子果然是好手艺，一向号称能吞下牛的任琦就停了筷子，小九还在兴冲冲讨教腌制的方法。任琦不免憋了一眼应王道：“你的妃子倒是像东骊的女子，吃起东西来，丝毫不做作。前些日子在宫中吃饭，差点憋死我，若是哥哥叮嘱我不要胡来，我都有掀了桌子的冲动。”
楚应寒看着小九勾出了笑意道：“无妨，东骊宣王如何惯着你，到了北赤同样有本王！”说的只是站在宣王哥哥的角度上。任琦却忽然羞涩起来。
宣王也一直在留意着小九，完全没有听到他们说了什么。酒足饭饱，四人便要回城。明日宣王也要回国了。任琦和小九坐在车辇之中，宣王和应王则策马走在前方。回时与来时不同，周围都是长长的侍卫，车辇和人马也隔了很远的距离。
任琦性格其实十分开朗单纯，人虽然骄纵，却也是少见世面，一路上看到什么都觉得新奇，若是不是碍得宣王管制，恐怕就要拉小九下车徒步查看。
远远听着车辇上传来的嬉笑。宣王淡淡说道：“她们性子倒是很合。”楚应寒却不似方才那般轻松，绷了脸道：“你想说什么？”
宣王见他有所准备，无赖一笑：“我妹妹的酒你也喝了，你说我想说什么？不过你放心，现在你们新婚燕尔，我自然不会来扰，不过我这妹妹心属于你，开春之后，我会再来！“
楚应寒冷眼一瞥道：“任宣，你真是糊涂！”宣王假做不解。他又说道：“逼南商，西蛮同我坐齐，所以计划你都知道，我从未要求你降帝。也从未对你的国土有过打算。你我兄弟这么多年，莫非你还不信我？”
宣王这才笑笑：“做都做了，总得让人平衡，我东骊不比北赤，兵强力壮。若是日后有所变化，三国针对于我，我也不好处理！”
“那就是不信我了？”楚应寒微微带了怒意。宣王又笑：“如今连你都不知道南商西蛮是否忠诚于你。若是他们不看到我们实际上的往来，若是偷偷起兵攻我，我如何面对百姓？”
“所以你想牺牲你任琦，我记得你一向宠她！”
宣王无奈道：“算不得是牺牲，她本就有意与你，你也不厌恶她，皇室婚姻能有几个是两情相悦？女人，一个时期过去，就没有意义了！”
楚应寒停下了马，一字一句道：“我答应过小九，今生只同她白首！”说得十分认真，宣王却好似听到一个天大的笑话，捂着肚子哈哈大笑起来，楚应寒也由着他。等他笑够也没有波澜。
宣王这才一惊：“你认真的？”楚应寒不语，态度已经表明一切。宣王又冷笑一声：“楚应寒，你如今是四国之首，你同我说你要与一个女子白头偕老。若这是你对她的诺言，我算知道为何她明媚的眸子总带了忧伤。”
也不管楚应寒回头瞪他，继续说道：“你这就是个不可能完成的承诺，如今宫中那个北帝已经无用，若不是你念着父子情义给他一个名份，现在霸凌四国称帝的人是你！你不明白吗？不止是我，就是手握重权的将军，德高望重的州史，他们的女儿是你能说一句你一生只爱一个女子就能推开的吗？”
楚应寒凝眉不答。宣王又道：“若是你能推开，谁来助你固国，历代帝王有几个不是靠联姻手握重权。你说你一生独宠她一人我还相信，若是承诺下的如此宏大，我也只能一笑了之，然后等你落魄时赐你一条活路！”
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