贡到宫中，当然茶客就是他本人，“御茶”至今遗址尚存。乾隆十六年，即1752年，他第一次南巡到杭州，在天竺观看了茶叶采制的过程，颇有感受，写了《观采茶作歌》，其中有“地炉微火渐渐添，乾釜柔风旋旋炒。慢炒细焙有次第，辛苦工夫殊不少”的诗句。天子能够在视察中体知茶农的辛苦与制茶的不易，也算是难能可贵。
乾隆天子不是逝世在任上的，而是“知老让位”的。传说在他决定让出皇位给十五子时（即后来的道光天子），一位老臣不无惋惜地劝谏道：“国不可一日无君呵！”一生好品茶乾隆帝却端起御案上的一杯茶，说：“君不可一日无茶。”这也许是风趣玩笑之语，也许是“我应当退休闲饮”之意，或者是兼而有之。乾隆在茶事中，以帝王之尊，穷奢极欲，倍求精工，什么排场都可以做得到。他首倡在重华宫举办的茶宴，豪华隆重，极为讲究。据徐珂《清稗类钞》记载：“乾隆中，元旦后三日，钦点王公大臣之能诗者，宴会于重华宫，演剧赐茶，命仿柏梁体联句，以记其盛，复当席御诗二章，命诸臣和之，岁认为常。”他还规定，凡举办宴会，必须茶在酒前，这对于极为器重先后次序的国人来说其意义是很大的。
品茶鉴水，乾隆独占所好。他品尝洞庭中产的“君山银针”后赞誉不尽，令当地每年进贡十八斤。他还赐名福建安溪为“铁观音”，从此安溪茶申明大振，至今不衰。
乾隆晚年退位后仍嗜茶如命，在北海镜清斋内专设“焙茶坞”，安闲品尝。他在世八十八年，为中国历代天子中之寿魁，其长寿当与之不无关系。当然他身为天子，应用的延年益寿之术确定很多，喝茶是他养生之一法。中国古代的很多防老术效果并不好，一些“丹药”之类更是弊多益少，唯有饮茶可能是唯一能够长年不厌、裨益多多的爱好。
正由于这位天子爱茶，所以时的茶具制作上也是全部历史上最为光辉的时代，咱们手中的这套“乾坤紫隆茶具”实在取前后就是乾隆之间，当年这位天子在机缘之下得到了一块紫袍玉，当时乾隆确为把这块紫袍玉雕刻成何物而烦心。
一代宠臣和珅当然懂得这位主子的心思了，但是在过往那上时代，下人是不容许为主子做主的，不然哪一天主子心情不爽了，就能想起这事找你麻烦。和珅当然懂得，所以他想到了一个主意，他约乾隆往纪晓岚那里，这纪晓岚除了好吸烟之外，也有文人的爱茶之说，而在纪晓岚手里就有一套前朝极为可贵的紫砂茶具一套。
当乾隆看到这套茶具之后极为眼热，又不好开品要，而纪晓岚也很有显摆的意思，乾隆是一位很自付的天子，他怎么可能让一个臣子把自己比下往，自己没有，他就让人作一个世间唯一无二的来。
当时有一位玉石雕刻名家，真名就不得而知了，只知是一位道人，号清石居士！隐居在山野之间，和珅也不愧为宠臣，遍仿山间，终于找到这位清石，把来意阐明，本来清石不愿为皇权而屈就的，不过在听说是紫袍玉之后，大为所动。
清石道人在经过经过半年之久之后，雕刻出一套茶具，在茶具成之日，扔刀大声说道：“此生无憾也！”飘然而往！从此不知所踪。茶具之精巧就不说了，这是大家都能看到的，在乾隆那里精品的茶具太多了，也未几一件，假如没有特点的话，那么这只是一套名贵精巧的茶具，不得为传世之作。
还是和珅说道：不如咱们泡一壶茶看看吧，这一壶泡下来不得了……”
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