对村子发起进攻。”
布鲁克不同意：“大军在即，眼瞅着敌人巢穴就在跟前，还跟他泡蘑菇？”第四机步师除了伊战开始几日，随同十万美军秋风扫落叶般挺进伊拉克境内，还没有遇到什么大的战斗，一支数字化装备的正规军搞得貌似治安联防队，每天就是出动装甲车上路巡逻，忒没劲了。他急于想在这次战斗中出点彩头。
杰克逊说：“是啊，部队驻守也不是办法，要解决三千将士吃住困难不小啊。还是速战速决，尽量避免平民伤亡。”
莱姆是情报官员，对军事作战不好再发表意见。
布鲁克说：“我已派出部队切断了各个村子通道，在各主要路口，有装甲车巡查。既然明确卡拉村是圣战义军大本营，是沙斐格的巢穴，战斗目标就这样确立：攻占卡拉村，全歼圣战义军。具体作战这样：包围封锁卡拉村，由坦克为先导推进，辗出一条安全通道。对村中出现的所有火力点，立即用坦克和炮火把它轰了。扫除障碍后，由机步营进入村中清场。”
杰克逊表示同意。情报官员仅是起参谋作用，战场上，由军事指挥官算了说。
向卡拉村的进攻开始了。杰克逊和军情处的人员留守指挥部。莱姆上了邓肯的悍马，跟在布鲁克的指挥车后面，在望见卡拉村、约摸半里地的地方停了下来。莱姆举起望远镜观察，这片区域有好几个村庄，像是克隆出来的，每个村子都差不太多，都是椰枣树簇围着，从椰枣林中，透露出一排排的砖块垒砌的土屋。卡拉村静悄悄的，看不到一个人影，适才激烈的战斗似乎跟这里没有一点关系。除了椰枣树叶子微微地在风中飘荡，整个村子似乎死了一般。异常的平静使莱姆感觉极度不安。
战争按着布鲁克的意图进行，先是三辆坦克排成三角锥形，如同推土机般，向村子大举推进。坦克发出轰隆隆的声响，履带轮缓缓地向前轧压，遇沟过沟，遇坎越坎。道旁两棵碗口粗细的椰枣树，被侧翼的一辆坦克一头撞断。坦克纵队后面，是数十辆ma6型步兵战车和装甲车。坦克行驶到离村子十米远，村里仍是毫无动静。一种直觉告诉莱姆，前边不好玩的。他跑到布鲁克跟前，要求坦克停止前进。布鲁克手里抓着个望远镜，下了车，有些光火地问：“怎么回事？”
“先排雷吧。应该埋设有地雷。”
布鲁克举起望远镜看了看。村子风平浪静，啥名堂也没有，并且，三辆主攻坦克挂有扫雷犁，一般地雷对它造成不了什么伤害。他疑惑地说：“情报会不会有误？这里真是沙斐格的老巢？”
“还是叫排雷车来吧。”莱姆坚持说。
晚了。莱姆话音刚落，天崩地裂般，几声巨大声响，随着几个火光，一大片一大片泥土在坦克周围掀了起来。
也许是地雷，也许是路边炸弹，威力十分强大。
两辆坦克趴窝，履带炸得如同九节鞭甩了出来。一辆坦克损伤严重，侧翼装甲板稍薄，给炸出一个大洞，里面的坦克兵不死，估计也去了半条性命。
前进步伐不得不停下来。
装甲旅长阿博特准将调来了一辆排雷车。这是一种名叫“弗雷勒”的排雷车，重达十八吨，车身有一层十四毫米厚的钢板防护，防弹玻璃也厚达七十毫米，能够抵挡破甲弹冲击。排雷武器位于车身后部，拖着一根粗大的杠轴，轴上连着七十二根链条，末端是一公斤重圆锤，颇似古代兵器“流星锤”，利用急速旋转的圆锤引爆地雷。
莱姆还头一回见识这种排雷车：“这是什么怪物？”
阿博特准将说：“刚从丹麦陆军租用的，月租五万多美元。钢筋铁骨，排雷比较安全，可以排爆含药量十公斤的反步兵地雷和反坦克地雷。”
正说着，忽然打雷闪电般，远远望见，卡拉村的椰枣树后，土屋里，土院墙上，喷射出一排排密集的枪弹，更有一些迫击炮弹、火箭炮弹不知从哪个旮旯飞了出来。一个装甲兵刚刚爬出炸坏的坦克，才来得及探上半个身子，就被一颗子弹打中了。
布鲁克不敢相信地看着眼前一切，有些发愣。又是“啾啾啾”几声响，貌似几颗焰火升上半空，不是焰火，是火箭弹，竟然朝这边飞过来，其中一颗，看那弹着点，就要落到布鲁克和莱姆的头上了。
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