”
跟在后面的梅馨，赶紧从荷包里掏出一只打簧金表来，只见短针和针，指在外国字的八和三上，便朗声答道：“辰正一刻。”
四名小太监抬着明黄软轿，已到殿前，贞贵妃迎了进来，见过了礼，皇帝起身说道：“到你那间小书房坐吧！那儿静些。”
贞贵妃的小书房也是个套间，窗明几净，十分素雅。皇帝摘下冬帽，往软椅上颓然一靠，皇后赶紧取了个锦枕垫在他脑后。
“嗳，好累！”
“那能不累啊？”贞贵妃接口说道，“白天晚上都忙。”
话中原是意存讽劝，但出于贞贵妃之口，无论语气、声调，都摸不出一点点棱角，所以效果正好相反，听来竟是句极体贴的话。皇帝露出森森白牙，十分欣慰地笑了，同时伸出一只瘦得成了皮包骨的手，亲热地向贞贵妃的手一握。“如今你也和皇后一般的贤德了。”(……)
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