第一次世界大战时凡尔登会战后期，炮火成了左右战局的重要力量。德军依仗其多年储备的众多大口径火炮狂施淫威，而法军战备不足，炮火虚弱处于劣势。
1916年4月，双方炮击两天两夜后的一天，位于马斯河上游的法军某炮兵阵地弹药所剩无几，炮兵伤亡过半。不得已，指挥官只好起用一批毫无打炮经验的后勤人员临时操炮顶阵。其中有位年轻的法军下士因为对打炮怀有与生俱来的恐惧，在没有瞄准的情况下手忙脚乱地将一发炮弹打了出去。炮弹一出膛，这位胆小的下士失声叫道：“我的炮弹打偏了”这发炮弹的发射确证了他的无能，炮弹偏得太离谱了，德军阵地在东北方向，而炮弹却飞向了西北方向。在弹药将尽之际，这种行为绝对有理由被视为自杀。指挥官挥舞着指挥棒气急败坏地向下士冲过来。这时，只听见炮弹飞去的方向传来一声沉闷的爆炸，接着是巨大的连片爆炸，炒豆似地绵延不绝，持续竟达30分钟。
原来，这发偏弹竟鬼使神差地偏到了斯潘库尔森林里德军的一个重要的秘密弹药补给基地，并成功地穿过狭窄的通风口直捣弹药库，引爆了基地所储备的全部弹药，造成了第一次世界大战中最大的一次爆炸，德军60多万发大口径炮弹和其他数十吨弹药毁得一干二净，连一发臭弹都没给德意志帝国留下。于是，德军阵地上无数门大饱张着饥饿的大嘴成了一堆堆废铁。刚才还焦头烂额的法军元帅贝当喜出望外，抓住时机大举反攻丧失了炮火支援的德军阵地。于是，凡尔登会战以能征善战的德军的失败而载入史册，并进而决定了第一次世界大战的最后结局。
时至今日，我们已无法确知当年的法国人是如何评价这位过于胆小、实在是糟糕至极的法军下士和他那发一锤定音的偏弹的。
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