朱棣婉言拒绝了方孝孺留下他们吃饭的美意，带着沈若寥离开方宅，转到外面的街市上来。
两个人穿着最普通的便服，在繁华热闹的集市上转来转去。朱棣随处买些小吃，坐一坐，和摊主有一搭没一搭地闲聊两句。沈若寥陪着燕王在街上微服暗访，胡乱地四处吃东西，希望能把肚子填饱。
他们路过一个卖鸭汤粉的小贩，便在桌边坐下来，一人叫了一碗鸭汤粉。朱棣一面吃，一面说道：
“嗯，好味道。若寥，你尝尝；这可是应天最有名的街头小吃了。”
那小贩大约四十年纪，笑道：
“二位客官听口音是北方人吧？”
朱棣点头道：“对，我两个都是北平人。”
“北平人？燕王地盘上的人啊。”那小贩叹了口气，便不再理他们。
朱棣觉得奇怪，问道：“怎么老板，好像一听我们是北平人就生气了？您以前被北平人惹过？”
那小贩耸了耸肩：“岂敢；如果有，那也是你们燕王殿下。”
沈若寥问道：“此话怎讲啊？”
那小贩道：“可不；燕王想起兵篡位，打到应天来，二位倒是可以在这边满大街抓人问问，看看有谁会说欢迎燕王殿下的。”
沈若寥看了看朱棣生气又有些，朝廷把他流放到云南去，未免太铁石心肠了吧？”
“就冲你们北平人张口就维护燕王，就可以看出他一定有反心。”那邻居的小贩道。
“空口人了。燕王在北平呢。”
那老汉直起身来，笑吟吟地直视着两人，说道：
“殿下果然谨慎。不过，金某若连殿下站在面前都认不出来，那我才真是白活了。这位，没猜错的话，就是昔日让朝廷谈虎色变，世人闻风丧胆的天下第一高手沈如风的独子，今日的承安仪宾大人了？”
两个人又吃了一惊。面前的人瞬间消失了一切老人应有的老态，体格健壮，红光满面，声音宽广宏亮，双目炯炯有神，有些得意地望着他们的惊诧，看样子也就四十多岁，绝不是刚才同桌的那个老汉。
朱棣惊讶片刻，立刻恢复了冷静，鄙夷地说道：“先生好高明的化装术啊。”
说完，他拔腿要走，那人却在身后泰然自若地说道：
“高皇帝本欲将皇位传给殿下，迫于。先生有话，请先生直言。”
那人捏了捏自己下巴上一撮山羊须，不慌不忙地说道：
“洪武二十五年九月，高皇立皇太孙之时，应天城里出现了一神秘道人，一路高歌一首童谣，弄得京城大街小巷人心惶惶，宫中听闻也甚是惶惑。洪武三十一年闰五月，高皇将崩之时，该道人又一次出现在应天，走街串巷，放声高歌同一首童谣，闹得满城风雨，宫中上下更是坐立不安。锦衣卫全城出动抓捕该道人，可在他们出动之前，这个道人就已经突然之间销声匿迹，人间蒸发了。高皇帝深感不祥，这才会在临终前授予梅驸马密令。”
朱棣轻轻问道：“那是一首什么童谣？”
那人望了望四周，看了一眼沈若寥，微笑道：
“这童谣只有短短的三句：‘莫逐燕，逐燕必高飞，高飞上帝畿。’”
沈若寥心里一震，只觉得一股劲风从脊柱上刮过，不冷不热，但是力量大得惊人，吹得他险些一个踉跄。
朱棣安详地一笑，望着那人，拜道：“敢问先生尊姓大名？”
那人回礼道：“不敢当殿下如此大礼。鄙人姓金，单名一个忠字。”
朱棣顿时喜出望外：“原来阁下就是金忠先生。道衍大师在孤面前称赞先生很久了。孤曾经求他邀请先生来北平，他却说先生和袁廷玉不一样，不用写信，先生自己会出现的。今日看来果然如此。先生怎知孤是谁呢？”
金忠道：“袁廷玉从十个醉汉当中认出殿下，为何我金忠不能？其实殿下有所不知，我与袁廷玉、道衍大师向来交情甚厚，道衍大师虽然没有写信，袁廷玉却自作主张寄信给我，邀我北上了。听闻殿下携仪宾大人入宫朝贺，所以金某特意赶来应天，自信可以找到殿下，却不料运气如此之好，还可以为殿下和仪宾郎付一碗鸭汤粉钱。”
朱棣开心地笑道：“难怪那摊主恶言相向，孤还觉得他鸭汤粉甚为可口呢。孤身边多了金先生这样的人才，自然是吃得香睡得香了。”
金忠圆滑地说道：“殿下抬举金某了；让殿下吃得香金某勉强可以尽力；让您睡得香那就只有靠仪宾大人了。”
朱棣道：“金先生来得正好，孤还担心天子会想尽名目阻拦我回北平，有了先生在，又有若寥的身手，孤足可以高枕，错，错。春如旧，人空瘦，鸳鸯红浥鲛绡透。桃花落，闲池阁，山盟虽在，锦书难托，莫，莫，莫。”[1]
沈若寥轻声笑道：“殿下，您心里吟的其实是另一首词。”
朱棣龙眉轻扬：“哦？你都已经钻到我心里去了？那你说说看，是什么？”
沈若寥低声吟道：
“酒酣胸胆尚开张，鬓
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