“让我惊喜的是，一切都异常顺利。***桌椅都已经准备好了，邓肯·罗斯先生坐在屋里照看，以便我可以顺利地开始第一天的工作。他要求我从字母抄起，然后就离开了，但他会时不时地回来看看我是否工作得顺利。下午两点的时候他和我告别，并夸奖我抄得又快又好。我离开办公室之后，他就锁上了门。“福尔摩斯先生，就这样，时间一天天地过去了。到了星期六，邓肯付给我四英镑作为我这一星期的工资。后来每个星期都是如此。我每天十点钟过来，两点钟回家。渐渐地，邓肯·罗斯先生就很少过来了，有时候一上午也就过来一趟，再后来，他压根儿就不来了。但是当然了，我还是不敢离开办公室半步，我生怕他不知道什么时候就会过来，这份工作确实非常不错，我不愿意冒险丢掉它。“就这样，两个月的时间慢慢过去了。我抄完了‘修士’、‘铠甲’、‘建筑风格’和‘雅典’等词条；正当我希望通过继续努力可以尽快抄到字母b打头的单词，甚至花了很多钱买大页的书写纸，已经抄写了大量的单词的时候，这件事突然结束了。”“结束了？”“是的，就在今天上午结束了。我和往常一样十点到了那里，但是门已经被锁上了，在门板中间还钉着一张正方形的卡片。你们看，就是这张卡片。”他手里拿着一张和便条纸差不多大的白色卡片，上面写着：红会已解散，此启。1890年10月9日我和福尔摩斯看了看这张通告，又看了看威尔逊那充满懊恼的神，面对如此滑稽可笑的事，我们两个不禁哈哈大笑起来。这位委托人急得满脸通红，气急败坏地喊道：“这有什么可笑的吗！如果你们只会取笑我而毫无办法的话，我就另请高明！”福尔摩斯阻止道：“不，不，”并赶紧把威尔逊推回到座椅中，说，“我是不会错过你的案子的。这太不离奇了，真是让我的精神为之一振。但是请你不要见怪，我确实想说，这件事简直太可笑了。那么，当你现这份通知后，你都做了些什么？”“先生，我当时都惊呆了，不知所措地站在那里。之后，我赶忙向办公室附近的住户打听，但是，他们谁都不清楚这到底是怎么一回事。最后，我只好去找房东，他就住在楼下，是个会计。我问他红会是不是出事了，他却回答我说，从来没听说过什么红会。最后，我问他知不知道邓肯·罗斯先生，他却告诉我说并不认识这个人。“我说：‘这位罗斯先生就住在7号。’“‘哦，你是说那个红头的小个子？’“‘是的。’“‘他不是什么罗斯先生，他叫威廉·莫里斯，是个律师。他因为新寓所还没准备好而暂住在我的房子里，昨天刚刚搬走了。’“‘那你知道他的地址吗？’“‘他确实告诉过我，是爱德华王街17号，圣保罗教堂一带。’“于是我马上赶去那里，结果，当我找到那个爱德华王街17号的时候，才现它竟然是个制造护膝的工厂，工厂里也没有任何人听说过什么威廉·莫里斯或是邓肯·罗斯。”“那你接下来又是怎么做的呢？”福尔摩斯问道。“我只得回到家中。斯伯尔丁安慰我说如果我耐心等等，可能会收到来信或什么消息之类的。虽然我接受了他的劝告，但其实这根本帮不了我什么。福尔摩斯先生，这些安慰的话并不能让我宽心。我不愿意被动地坐等什么消息而错失了这么好的工作。我听说你愿意给不知所措的人出主意，就立刻赶了过来。”“你这绝对是明智的做法，”福尔摩斯说，“你的案件很特别，我非常乐意接管。从你所说的况来看，它牵涉的问题也许十分严重。”威尔逊先生大声说：“当然十分严重！我每星期白白损失了四英镑呢！”“我可不认为这个奇怪的红会有什么值得你抱怨的，”福尔摩斯说道，“正相反，你平白无故地赚了三十多英镑，并且抄写了那么多以打头的单词，增长了知识，一点也不吃亏嘛。”...
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