这天晚上，田英贞焚完香诵完经后，灭了灯却不想躺到床上，她立在窗前，看着院中那棵高高的皂角树，早落光了叶子的树枝在冬夜稀疏的星光下瑟瑟颤抖着，“呜呜”地在寒风中孤独地诉着凄凉。
突然，她看见那树顶上有个人影，她正想那是谁说怎么爬那么高时，那人回头看着她笑了一下，竟然是张火根，她正想要叫他快下来时，他突然从树顶摔落，在下面的枝条上弹跳几下后落到地上。
她正想冲出去救他，躺在地上的他向她勾了勾手突然又不见了，消失得无影无踪了。
“阿弥陀佛——！”她这才明白是自己又看到了幻像，张火根死后的这么多年，她曾多次看到过他的幻像，有时是在晚上，有时在白天，有一次大白天她涉水过河时，竟然在水里看到他。
有一次深夜她守在灶前烧小火熬糖时，她在火苗里看到他。
有一次外出夜归时，她看见他不远不近地跟着她。
有一次在田里插秧时，她看见他在云上看着她，还朝她扔秧苗。
……
更多的时候，她是在自己的梦里看见他，这么多年来，她无数次想把他赶走，从自己的脑海里赶走，从自己的心里赶走，从自己的梦里赶走。可是就是赶不走，他象幽灵一般不知什么时候地方就会突然出现在她眼前。
她念经，她给菩萨磕头，求菩萨把他从她头脑里赶走，可菩萨无语，菩萨只是那么深奥无比地看着她。
接下来的日子里，大嫂二嫂时不时以各种理由问田英贞要钱，这个走了那个来，那个走了这个来，有时两个一起来。
田英贞开头还听她们说，想过些日子他们会收敛的，多少还是给一些，可天天如此似乎没个尽头。
一天，大嫂竟然说家里的母鸡三天没下蛋了，叫田英贞给她几块钱。田英贞实在忍无可忍了，她说：“大嫂，你是不是实在想不出要钱的理由了？鸡不下蛋你为啥要问我要钱？又不是我叫它不下蛋的。”
大嫂先是一愣，随后嘻笑着说：“他姑唉，鸡不下蛋我就没有蛋卖，没有蛋卖家里就少了一份收入，可是家里这些张嘴吃的喝的没有少，这不是就有个窟窿了吗，你叫我哪里去拿钱填这个窟窿呢？我又不会象你那样会找钱，只好问你要了。”
“问我要？”田英贞一听这话，气不打一处来，她已经忍了好些天了，之前想着她在哥嫂家一桌子吃饭，一屋过活，若是生了气红了脸，大家都难受，她就忍了。
可她们要钱的理由越来越无理，越来越荒唐，她们这是想把她那点积蓄榨干啊，她实在是忍无可忍了。
田英贞直直地看着大嫂，“我又没有开钱庄，又没有大风把钱吹到我屋里来，我哪有那么多钱给你？要是没有我，你们家的日子是不是就不过了？”
“可是——”大嫂正要说什么，二嫂来了，她早已在屋外听见了两人的话。
二嫂对大嫂说：“大嫂，你也真想得出来，鸡不下蛋都要问他姑要钱，那要是过两天鸡下了蛋你是不是该拿钱给他姑？他姑啊，你最小的侄女鞋子破得不象样了，她天天念叨说姑要给她做新鞋呢，我说你姑哪有时间给你做新鞋，你看这——是不是你给我几个钱我买些布给她做双新鞋？”
“哟——”大嫂尖叫道：“今天鞋破了，明天是不是就该衣服破了，后天就裤子破了。”
“你——”两个嫂子你一句我一句在田英贞屋里就互相你戳我鼻子，我戳你眼睛地指责挖苦起来，声音越来越大。
田英贞听着两个嫂子象鸭子争食般声音，她感觉他们的声音起来越大声越来越大声，大得象在她耳边敲锣打鼓，她实在受不了了。
田英贞捂住耳朵，脚在地上跺着，大声叫道：“你们别吵了，从今以后，你们谁也别再来问我要钱，我没钱了，我不欠你们的，就算有钱我也不会平白无故给你们，我的钱是我自己挣来的，你们要钱你们自己去挣，别问我要，别问我要，你们走，你们出去，出去！”
田英贞之前从未对两个嫂子如此吼叫过，两人被田英贞的模样吓住了，她们呆呆地看了她几眼，转身走出了她的屋子。
田英贞关上自己的房门，背靠着门，双手捂着脸，慢慢地滑下去蹲在地上，泪水湿了手掌。
原来父母在时，她觉得自己是孩子，有依靠，自从父母走后，她在大哥二哥家一家一年轮流着住，虽然两个哥哥也从没说过她什么，可她要看着两个嫂嫂的脸色过日子，有时受委屈也不敢跟哥哥们说，怕他们为她吵架打架。
自己在这里出生，在这里长大，可是，她现在却有种寄人篱下的感觉，有时甚至对自己选择的当斋姑娘的这条路产生了怀疑，可一想到那摔死的张火根，她又觉得她当斋姑娘是对他的一种责任。
这天晚上，田英贞听见大哥大嫂吵架了，还听见“啪”一声响，象是大哥打了大嫂一巴掌。不久，她又听见二哥那边也吵闹起来了，她听见了摔碎碗的声音，还听见了二嫂的哭声。
田英贞担忧起来，以后这日子可怎么过呢？
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