时间是午夜二十四点，绝大多数人都进入梦乡的时间。
地点是埃雷波尼亚帝国与利贝尔王国的边境线附近，一处不起眼的山坳中。
没有守备的价值，没什么值得一提的地方。
绝对不会被两国军方放在眼里的，也不会有人员往来。
同时距离哈肯大门不远，又有森林、溪涧之类方便隐藏的地形，如果对方真的带有歹意而来，也方便撤退与呼叫支援。
这是亚兰·理查德精心挑选，适合这种带有不确定因素的私下会面的最佳位置。
由于地方不太好找，加之有偷偷溜过国境的因素，双方并没有规定准确的时间，只是做了大略的约定。
作为地主，卡西乌斯一行提前半小时到达，给足了诚意。
到达后也没有干等着，理查德和擅长隐秘机动的约修亚双双隐入暗处，阿加特、艾丝蒂尔和亚妮拉丝三名游击士则呈品字形散开，在明处戒备。
一干人等都是利贝尔的精英，可以与雷克特、克蕾雅等“铁血之子”对标的存在，不是那种没有耐心的存在。
别说是半小时，就算等上一夜也没关系，最多就是事后抱怨两句。
当然，黎恩一方没有给他们抱怨的机会，二十四点刚过，一道娇小的银色身影悄然掠过。
林间跃动的迅捷身姿，近乎无声的行动方式看上去像是一只捕食的大猫。
但这没有逃过由理查德构建的警戒体系，大猫也没有避开的意思，看到艾丝蒂尔的瞬间，直截了当地跳了过来。
“啊，是小菲。”
艾丝蒂尔一眼就认出了这位共事过不少时间的同僚，打破她记录的最年轻的游击士。
“你也在啊，艾丝蒂尔。”
菲停下脚步，突然脚步一错，向着一旁滑去。
同一时间，艾丝蒂尔将自己的武器，和她发色差不多的棍棒背回背后，随后双臂微张，向前一扑。
理所当然地没有扑中，已从少女毕业的年轻女性不满地撅了噘嘴。
“别躲啊，让我抱抱嘛。”
“我拒绝。”菲干脆地摇头，退后两步和艾丝蒂尔拉开距离。
这位同僚什么都好，就是这点不好，像是个咸湿大叔。
艾丝蒂尔还要再说，一头黑发，腰佩双刀的男人悄然现身。
“艾丝蒂尔，现在不是玩的时候。”
“我知道，别总把我当小孩子。”艾丝蒂尔的脸上依旧带着不满。
“就知道你也在，你们总是在一起。”菲朝约修亚点头致意。
“因为我们是家人。”约修亚的为人处世比艾丝蒂尔要老到的多，“你的同伴呢？”
“已经来了。”菲将两根手指伸入口中，吹了一个响亮的口哨。
很快，约修亚和艾丝蒂尔便看到了，快速靠近的一行人。
有蓝发女性，背负刚剑，英姿飒爽。
有红发男性，手持魔导杖，表情沉静。
最引人注目的当属居中的黑发青年，虽然没有直接见过面，但移动的身法和腰间悬挂的太刀都是无比的熟悉。
很显然，他就是此次会面另一位关键人物——帝国的年轻英雄“灰之骑士”黎恩·舒华泽。
菲在两个国家都吃得开，当起了介绍人。
“利贝尔级游击士，艾丝蒂尔·布莱特、约修亚·布莱特。”
“我的同伴，原托尔兹班所属，黎恩·舒华泽，艾略特·克雷格，劳拉··亚尔赛德。”
“你好，早就听说过你们的名字，解决利贝尔异变的英雄。”
黎恩和约修亚同时伸手，相握。
“不，和你们终结帝国内乱的功绩比起来不算什么。”
“卡西乌斯师兄现在——”
“——在那边，请和我来。”
双方都知道现在不是寒暄的时候，双手一触即分。
一方在前面引路，一方在后面跟随。
不到两分钟的时间，真正的会面地点到了。
不等两位正主开口打招呼，唯一没有被安排任务，蹲在溪涧边数水生物的玲突然站了起来，一下子蹿到两人之间，双眼瞪得老大，死死盯住黎恩——后面的某处。
嘴里不受控制地流泻出震颤的声音：
“不，不可能，你，你是——”
似乎是为了确定自己的想法，少女猛一咬牙，从背后取下仅次于“赤颅”的夸张武器，一把和人差不多长度的巨大镰刃，用回旋地手法狠狠地丢了过去。
下一个瞬间，剑光一闪。
黄金
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