司马九在佛塔下修研了数次《金刚般若波罗蜜经》，却是毫无进展。
萧皇后的病已趋于痊愈，元恩寺的日子也好过了许多，不但鸿胪寺的崇玄署，开始重新向元恩寺提供粮米，寺内的香客也渐渐多了起来。
神秀禅师每次见到司马九，都透着非同寻常的亲近。
不过，司马九能感受到神秀禅师暗藏心事。
这日，司马九带着圆方小和尚与三女，又在都会市附近闲逛。
都会市的东西虽没有利人市那么奇特，却是种类繁多。
几个女孩子走一路，吃一路，堪称扫街女团。
小和尚很少见到这么繁华的景象，不住念着佛号稳固本心，手里却拿着水晶龙凤糕，眼角不时瞟一下上面的枣子。
“圆方，我看你不太像是能念经有成的样子，要不，考虑考虑还俗，保证每天大鱼大肉伺候。”司马九喜欢圆方小和尚天真，忍不住诱惑他。
圆方闻言，眼睛瞪的滚圆：“九哥，你说得不对。住持言小僧是天生佛心，童真师叔也告诉我，修佛重在悟性，读一辈子的枯经，不如游历世间，品尝人间百味，顿悟之下，瞬间立地成佛，小僧不念经，是为了顿悟。”司马九听他说得有趣，像是很有信心成为高僧，忍不住摸了摸小和尚的光头。
几个女子嫌他们磨蹭，先到前面的胭脂铺子看水粉去了。
司马九与圆方在后面慢慢溜达。
突然，前方传来一阵吵闹声。
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