吴争当天东返。
至凤阳府，召见李过。
“歇息了月余了……怎样，有力气再与鞑子扳扳腕子吗？”
李过轻轻叹了口气，“李某……心有余而力不足啊。”
吴争一听就明白其中原因，无非是李过在攻阿济格镇守的凤阳城时，见战局不利，在步军强攻城墙之际，下令向城头开炮，致使不下三千广信卫将士，与城墙守军一起被炮火覆盖。
这事，吴争听闻时，并未对此作出评价和处置，从内心而言，吴争理解李过当时的处境。
也就是说，吴争认可李过的作法，与情不合，却合乎理！
可李过却因此，被广信卫将士嫌弃，特别是那帮前忠贞营的老兵，对李过从此爱理不理，导致了李过在广信卫中，令不出中军帐。
反倒是高一功，由此成为了继李过之后，广信卫将士心中份量最重的将领。
高一功，已经是吴争的人。
按理说，吴争应该顺势而为才是。
但吴争却不想这么做，过河拆桥、卸磨杀驴之事，吴争不屑为，而且，吴争认为，这样对李过不公平！
当然，还有一个原因，原忠贞营的代表人物，除了李过还有一人，那就是一直居住于杭州府被吴争“照看”的忠义夫人高桂英。
高桂英是李自成遗孀，在忠贞营中，那就是一种精神存在。
而高桂英极力支持着李过，也对，义子嘛！
所以，于公于私，吴争都不想舍弃李过。
“李过，你多虑了。”吴争耐心地开解道，“广信卫将士对凤阳城之事，心里有想法，实属情理之中……没有一个士兵，愿意被自己为之效命的主帅，如弊履般丢弃……但，他们都是追随你多年的老兵，他们心里懂得……你当时的应对是正确的，只是，一下子转不过弯来罢了，可你，却自认为做错了什么，避着他们，不与他们去解释，也不与他们去沟通你内心的歉疚……李过啊，将心比心……你也是从贫苦人家出来的，到了今日的地位，就觉得高高在上……无须与弟兄们打成一片了？这要不得啊！”
李过闻听，从开始的惊愕，到最后呐呐无语。
可吴争最后的话，显然刺疼了他，他急辩道：“为将者，须与士卒保持距离……维系神秘才可令士卒心生畏惧，才能令行禁止……这是兵法所云……！”
“你错了！”吴争断然打断道，“保持令行禁止的最佳方法，是赏罚分明……维持权威的最佳方法，是让士卒明白，他们为何而战……为何死战！”
说到这，吴争愠怒道：“别拿帝王心术蒙蔽了自己的心眼……你若还想掌控广信卫，那便去找那些老兵们，告诉他们……如果当时，你自己也在城墙上，你一样会下令开玩城下开炮……因为若不开炮，死得不会只是三千人……而是全军！”
李过怔怔地看着吴争，用沙哑的嗓音问道，“王爷……还愿意我执掌广信卫？”
吴争慢慢平复心神，吐了口气，道：“广信卫，从来都是你的……但你要明白，你，是我的！”
李过突然涕泪迸发，他跪倒在吴争脚下，大声嚎哭起来。
吴争没有拦，他明白，李过需要发泄心中的憋闷。
许久之后，李过慢慢收敛起哭声，抬头抽噎道：“既然王爷信得过李某……李某自当不负王爷……请王爷明示，需要李某做什么？”
吴争心头一松，对身后黄昌平招了招手。
“孤要你率广信卫西进，一是协助配合晋王平定西北，二是孤另有任务给你……你至洛阳后……。”吴争指着黄昌平摊开的地图，“这里……或许隐匿着吴三桂积攒的财货，吴三桂如今在晋王身边，但他绝对不会轻易吐露这笔财货给晋王，你要做的，就是找到这笔财货，然后……运回来。”
李过微微皱眉道：“可晋王也正在向西进军，王爷又与晋王交好……何不让晋王代劳，还省些事……毕竟，这么多的财货，想瞒住别人……很难，到时风声传至晋王耳中，怕是……怕是会对王爷起犯忌之心……末将直言，还请王爷恕罪！”
吴争看着李过，平静地道：“须瞒住晋王！”
李过一愣，而后恍然，暗想，果然是人为财死鸟为食亡啊，最好的情义，在这么多财货面前，却是不堪一击啊！
可吴争继续道：“先不说有没有这笔财货，就说这笔财货若落入晋王手中，你觉得晋王会如何处置？”
李过思忖道：“以晋王品性，必会将这笔财货用于大西军，或购买粮草或置办军械……甚至可能将财货交与朝廷……。”
“没错！”吴争点点头道，“可那是个什么样的朝廷……一群自命清流，却贪起来比奸商还贪的蠹虫……明白孤为何要瞒着晋王了吗？”
李过懵懂地先点头，后摇头。
吴争没好气地道：“不义之财，只有给它一个好的去处，方可洗干净它的肮脏和血腥……孤想择一妥善之人，拿它，救济江北各府新附的贫苦民众。”
李过这
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