——擦！
火柴轻轻一划。
韦家兄弟静静地看着，昏暗的房间里点亮一束微弱的火苗，光斑下，一尊褪色的城隍像矗立在古旧的神龛中。
它正襟危坐，面容在暗影中呈现出晦暗的颜色。
可能是时代久远，神像上布满了裂痕，身旁文武判官的脸上也是脱落了大块的彩漆。
眼中的色彩完全消失了，只剩下一片空洞，像是在盯着眼前的人，又像是在望着别的什么地方。
三尊神像模糊的影子在墙上轻轻摇曳，屋子的老妇人在神龛前虔诚地拜了三拜。
“城隍爷，保佑我们家平平安安吧……”
她将红蜡烛小心翼翼地摆在了神龛的案台上，还又拜了一拜。
整个过程中，韦家兄弟都一言不发。
周围很安静。
阿友紧紧靠在屋子的火盆旁边，湿透的衣服已经拧干了烘烤。
细密的雨点轻击头顶的瓦片，流水顺着屋檐的凹槽流淌，声音在这空旷黑暗的小屋里格外清晰。
时不时的，伴随轰隆的雷声，屋子会短暂地变亮，但那也是稍纵即逝，很快又会变得一片昏黄。
阿友长这么大也没见过几次像这样的暴雨，兴许是哪里有台风过境吧。
说来也奇怪，这永宁街周围的每户人家都门窗紧闭，偏生只有这家给他们兄弟俩开了门。
若不是有这好心的老婆婆愿意给他们进来避雨，他们便要顶着暴雨逃回工厂里去了。
阿友刚进门的时候，便注意到一旁无门的房间里摆放着许多制锁的工具。
估摸着，这户人家是干锁匠这一行的吧。
不过奇怪的是，这户人家只有一位老妇人，一个女人和她的女儿，却没有见到任何壮年男子。
隔壁的厨房里传来了女人的呼声：“妈，秀英，来吃早饭了！”
阿友微微感到诧异，估摸着，他离开铁厂到现在那么长时间，可能都已经九点多了，都临近中午，这户人家到这个点才来吃早饭的吗？
老妇人嗫嚅着双唇，说完了最后的祷词，才迟缓地抬起她本就佝偻的背，把手背在身后，慢吞吞地走到阿友和阿波的身前，慈祥地笑了笑，问：
“孩子们，也吃点吧？”
大韦阿波早就觉得有些饿了，从刚才他便已经闻到了灶台里传出的腊饭香味，他恨不得立刻就扑到饭桌上去，一口吃个干净。
可是，阿友却摇头道：“不，谢谢，我们早晨已吃过馒头了。”
“小韦……”
阿波瞪圆了双眼，刚要说下去，阿友便轻轻捏了他的手臂一把。
“小娃娃们不必客气。”老妇人推开屋门，脸上的皱纹舒展开来，“我啊，在这住了一辈子，很少见着有外人来。”
阿友礼貌地双手合十表示感谢，“多亏了婆婆，允许我们在这里避雨。”
“来来，一起到桌旁坐着吧。”
再三推辞不过，韦家兄弟便跟着老妇人回到屋子的正厅里。
中间摆着一张餐桌，正对着厅堂尽头供奉的祖先牌位。
这户人家的女主人似乎负责了整个家庭的日常，她忙着在厨房里做饭。
然后首先把做好的饭盛上了一碗，送到了祖宗的牌位前，口中念念有词。
女人手中的油灯映过之时，阿友看到牌位上写着“永宁龙氏列祖列宗之位”。
他忽然便想起，爸爸好像便是交代他们要寻找一个叫做“龙科”的锁匠的住处，而这户人家的主人姓龙，家中还放着制锁的工具台，难不成这么巧……
这时候，女人的女儿秀英端着几碗腊味饭摆在了餐桌上，她还不过是个七明，所修建的邮局和学堂，换来的只是入侵和杀伐，看看那儿，狼烟四起，那是大夏的疮痍！
人们开始辱骂她，威胁她，好像所有的这一切，都是陈姑的错，是她，带来了乱军和杀戮！
直到她的家人也背叛她，斥责她是向洋人低头的孽障，她的父亲——陈宝坤知府被迫带着人们砸毁了邮局的大门，一把火烧掉了新学堂，用棍棒赶走了所有教授西学的先生。
第三天，乱军再次回来了。
这一次，没有发生杀戮，因为陈姑含着泪站出来了，她走过愤怒的人群，没有人因此而羞愧，她的牺牲是理所当然的。
人们只听到她哽咽地说着：我愿意成为你的女人……上尉。
“我们听到这句话的时候，从永宁街的人们到乱军强盗，所有人都欢呼雀跃，没有人悲伤，没有人愤怒，就仿佛我们和强盗是一家人一样。”
老妇人说着说着，再难以咽下口中的饭菜，“那时候我就在人群里……我不过是个老人，我能做什么呢？我……咳咳，我不过是个麻木的老妪罢了，我甚至，咳咳……不敢去告诉他们，你们错了。”
“别这么说，老婆婆，你也无法阻止这一切的发生，不是吗？”
阿友在老妇人的眼中看到了眼泪，听到这
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