下午两点三十。
曼城华伦旅店。
卡尔与潘妮守在门外，哈迪使用序列秘术，追踪最后一个来过这里的人。
或许这家店铺的生意一直都很冷清。
狭长的老旧走廊一片死寂。
不多时。
哈迪把手从一块地板上拿起来，说道，“头儿，找到她了。”
柯尔靠在窗户边。
目光透过窗帘的缝隙看向旅店入口的台阶。
这个时候。
一高一矮，两个看上去风尘仆仆，头戴黑色礼帽，用手裹紧大衣的男人，小跑走进旅店。
以他们的动作，不难发现，大衣下面藏着某种武器。
这么快就来了吗？
“她躲在什么地方？”
小个子沉思一会，说道，“以地理位置和四周的环境分析，应该在曼城火车站。
而且不止她一个。”
其后。
潘妮迅速推开房门，眉头微皱，说道，“两位，有人上来了。”
柯尔拔出正义审判，把气动十字弩递给哈迪，嘴里叼着烟，冷漠道，“好戏要上演了，各位。”
哈迪取出一支香烟，点燃，一手端着十字弩跟在柯尔身后。
卡尔与潘妮相视一眼。
后者取出配枪，询问道，“你会用枪吗？”
“会。”
“拿着。”
此刻。
走廊里的脚步声格外清晰。
一行四人手持武器，大步流星，风衣的衣摆随之晃动。
楼下。
两名抢手蹑手蹑脚摸上楼梯。
听到脚步声传来。
急忙停下，屏住呼吸，掏枪对准楼梯口。
当他们看到一脸凶恶无情的柯尔，与那柄流转奇异光芒的柯尔特m1900。
极为短暂的刹那。
本能的扣下扳机，却已经迟了。
砰！
砰！
震耳欲聋的枪声响起，楼梯间灰尘散落，泼洒的脑浆与鲜血漫天飞舞。
杂乱的跌撞声响起。
两名抢手的尸体滚落下去。
前台工作的女接待神情骇然，难以置信的惊恐过后，歇斯底里的尖叫骤然在旅店内响起。
与此同时。
街道上，听到枪声的行人纷纷驻足，呆滞半秒后，大叫着四散奔跑。
恰好在附近巡逻的三名巡警，吹哨，拔出配枪奔向旅店。
推搡逃窜的市民。
“所有人都离开那里！离开！”
旅店内。
柯尔跨过枪手的尸体，黏稠的血液凝结出脚印，踹开大门，面对用枪指着他的巡警。
取出证件，面无表情道，“帝国猎魔人。”
哈迪端着十字弩，瞥一眼巡警，皱眉说道，“立刻告知市政厅，疏散火车站的市民，快去。”
两名巡警面面相觑。
其中一人扶一下帽子，收起配枪说道，“你们是什么时候来的？警察署完全没有通知过我们。”
最后一个上车的卡尔解释道，“时间紧急，按我们说的去办。”
引擎轰鸣。
巡警看着扬长而去的霍希山猫，犹豫片刻，转身奔到远处的街口，打开自行车锁，向市警署飞驰而去。
车厢里。
哈迪端着十字弩，尝试熟悉这件武器。
“头儿，你提到的那个女人，应该不是女巫，比起我们上次在帝都遇到的那个家伙，太弱。”
卡尔说道，“应该是诺德教派的巫师。”
所谓的巫师。
不过是邪教徒自甘堕落的自我美称。
与女巫完全不同。
前者不甘平凡，以生命和灵魂为代价，掌控邪恶力量，却为利益与欲望效劳。
后者天生超凡，强大魔鬼的代言人，甚至窃取地狱伟力，杀死魔鬼，鸠占鹊巢。
曼城火车站。
位于帝国最北地头的铁道终点，昂贵木材与毛皮贸易的起始站。
下午时分。
正式火车站一天最忙碌的时候。
人声鼎沸。
一车又一车鲜血还未凝结的动物毛皮被运进车站，浑身恶臭的劳工卖力把货物弄进货厢。
体壮腰圆的商人与当地的社会名流相谈盛欢。
庆祝又一笔买卖达成交易。
旅学的年轻人与亲人挥手送别。
无家可归的流浪汉，拥挤在肮脏的墙角下，乞讨，奢求路过的有钱老爷大发善心，给他们赏口饭吃。
一辆停在车站外的霍希山猫。
在忙碌的车流中，毫不起眼。
先前潘妮建议他们从图里斯绕路返回帝都。
某种意义上，她能想到，对方也能预料到。
不出意外。
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