计划赶不上变化，楚成王挑衅宋国其实是为了把晋国圈进来打一仗，以此解脱自己的盟友郑国。谁能想到晋国脚底抹油溜之大吉，根本不来趟这趟浑水，而貌似弱小的宋国居然如此难缠，楚国也实在耗不起了。所以华元一表示要请成，楚国也就痛快答应了。
既然楚国同意，接下来的事情就顺理成章。华元请到了宋文公的和好命令，公子侧先来到睢阳，和华元歃血为盟。宋文公派华元送申无畏的棺材到楚军营地，同时留下做人质。
申无畏是这场战斗中第一个无辜的牺牲者，无奈的牺牲者。
楚成王回国之后，第一件事情就是安葬申无畏，满朝文武都去为申无畏送行。
世事无常，但是楚成王当日的一意孤行的确也给所有的大臣留下了阴影。楚成王封申犀为大夫。
华元留在楚国做人质，不过有公子侧的照应倒也平安无事。甚至可以说是清净闲人一枚，反而经常和各位公子、大臣交谈来往。这也是当时的一种奇观，战场相逢你死我活，但是达成了请成协议，就不再有纷争，至少人质可以比较好的融入他国。
一次在谈论时政的时候，公子婴齐感叹不已，如今晋楚争霸，天下为之纷争，恐怕离生灵涂炭的那一天也不远了。华元却认为，只要有一个人能够在晋国和楚国之间斡旋，令两国和好，岂不是可以天下太平了？
公子婴齐觉得这实在是一个好主意。
华元当即自荐说自己能够做这个和平的使者，说自己曾经和晋国大将栾书关系不错，一定能够不负众望。
这里只能说华元和公子婴齐还是没有看到当时诸侯争霸的实质。只要具备争霸的实力，谁也不可能说服谁，必须分出个你死我活，必须分出个青红皂白。
所以当公子婴齐把华元的建议告诉公子侧的时候，公子侧否定了华元的建议，他认为晋国和楚国两个国家还没有停止战争的意图，派谁做使者，这事儿都不能成。
华元由此在楚国渡过了六年的人质生活，知道宋文公去世，宋共公即位的时候，华元才回到宋国。
要说宋国和楚国的这场旷日持久的战争，晋国并不是一点都没有参战的意思。根据晋国大臣的推测，楚国由于和宋国距离遥远，一定不会坚持很久，所以不必非要和楚国打个胜负。可是随着时间的推移，傻子都看出来，宋国还真没那么菜，而楚国也没那么容易取胜。于是晋景公觉得自己必须出兵了。你告诉人家马上救援就到，你也不能走了一年都没到啊！
可是就在晋军发兵前夕，忽然有潞国密信送到。
要说潞国是赤狄的一种，国君为隗姓，在周朝算子爵。潞国和黎国相邻，在周平王时期，强大的潞国吞并了黎国，国家更加强盛。此时潞国国君名叫婴儿，婴儿的夫人正是晋景公的妹妹伯姬。所以潞国和晋国也算是沾亲带故。
婴儿这名字起得就禀赋不足，治理国家又怎是一个糊涂了得！潞国大权都掌握在相国酆舒手里。权力是一剂毒药，当了县官，还想做州官，做了相国，自然还想做君侯。
潞国虽然不能和其他诸侯国相提并论，但是总是一诸侯不是吗？
酆舒早有谋逆之意，可惜这时候有一个人在潞国，所以他暂时还不敢轻举妄动。
说起让酆舒忌讳的人，正是从晋国出奔而来的狐射姑。狐射姑虽然在晋国混的不怎么好，都被赵盾欺负的找不到北了，可是他毕竟经历丰富，而且是晋国重臣。所以只要狐射姑在潞国，酆舒的确不敢轻举妄动。
等到狐射姑一死，酆舒可觉得长吐一口气。不过酆舒也不是蛮干的人，他深知婴儿虽然没什么本事，但是他身后是整个晋国。要想篡位，必须先摆平晋国。
以区区潞国相国的能力，自然没办法和晋国抗衡。但是酆舒想到了一个好办法，先诬陷伯姬，然后让婴儿赐死伯姬。这婴儿也是真没脑子，既没调查又没取证，就将伯姬赐死了。
晋国的靠山没了，酆舒更加肆无忌惮。一次君臣出游，酆舒和婴儿打赌用弹弓射鸟，结果居然将婴儿的眼睛打坏了。这可不能用一个不小心就能解释的，鸟和人明显是两个空间的概念，能在射鸟的时候把人眼睛射坏了，那不是脑子有问题就是纯瞎子。
最可恨的是酆舒射中了潞侯之后，居然哈哈大笑，说自己射的不准，还是罚酒一杯吧！
罚酒？
您纯属故意伤人，都要把人眼睛射瞎了，您就罚酒？您太客气了！
这是明摆着欺负人！
这次潞侯就算再弱智也忍不下这口气了，这回要是忍了，下次直接就不小心整死自己了！
潞侯思来想去，还是只能求助于晋国。
密信送到晋国，晋国的大臣们倒是都表示同意。特别伯宗认为这是兼并潞国的好机会，如果能借此机会兼并潞国，那晋国的实力又可以增强了。
晋军要和楚军一战必定心里没底，腿肚子哆嗦，可是要打小小的潞国，还是没什么问题，手到擒来。
晋景公也恨潞侯害死了妹妹伯姬，那可是活生生
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