在舒瓦瑟尔公爵特地拜访黎塞留公爵向黎塞留公爵和杜巴丽夫人打听消息的同时，刚刚抵达大使馆的腓特烈·诺斯勋爵也把詹姆斯·贝克特叫到了自己的面前。
从个人的角度来说，腓特烈·诺斯对威廉·皮特的感觉平平，没说他跟老威廉·皮特两看相厌都算好的了——这跟老皮特一度从他手里夺走了首相之位有关——但是诺斯勋爵也不得不承认，在很多地方，他是不如老皮特的。在七年战争中，老皮特挽救了英国，换成他，他绝对做不到。
即便是跟老皮特是政敌，诺斯勋爵也不会否认老皮特的眼光和功绩，虽然这让他非常不爽。
可是，现在是不爽的时候吗？现在就是英国的平民也知道李嫣对全世界的影响力。
所以腓特烈·诺斯见到詹姆斯·贝克特的劈头第一句话就是：“贝克特先生，你认为，这位殿下跟亲英的普鲁士城邦王子结婚的可能性有多大。”
詹姆斯·贝克特明显地愣了一下：“您说什么？”
诺斯勋爵没好气地道：“先生，你难道什么都不知道吗？比利时大公今年二十岁，是时候考虑婚姻大事了。”
她有一个王国等着继承人呢。
“可是，这跟英国又有什么关系？阁下？”
“先生，请别忘记了，您是一位英国人。而比利时在海上的势力是非常强大的。如果……”
“阁下，您也知道，比利时现在是世界上数一数二的强国，海上，所有的国家加起来都不是她的对手，陆地上，她又刚刚吃掉了普鲁士这个陆上强国！您应该很清楚，一手缔造出了这样的一个大国的女王，她会任由别人左右自己的婚姻吗？”
诺斯勋爵泄了气。
他没好气地道：“我当然知道！”话出了口，才发现自己错了。他不觉丧气地道：“如果国王陛下不是早就结了婚，如果国王陛下的小王子年纪还小，几个兄弟不是已经去世就是已经结婚了，国会甚至会建议让英国的王子来试一试！”
詹姆斯·贝克特哼了一声，没开口。
诺斯勋爵自己也知道，这个主意实在是太蠢。不过，没有办法，现在英国已经被北美英属殖民地的武装运动——英国方面并不承认这是一场为了自由和民主而战的独立战争，他们只承认，这是一次武装运动——弄得焦头烂额，加上很多人都认为，这是欧罗巴大陆的事儿，跟孤悬海外的英伦三岛并没有关系，所以，英国有很多短视的贵族和议员对此都不太感兴趣。
作为英国的首相，发现英国的国会里面竟然有那么多的蠢货，诺斯勋爵心累。
可是有什么办法呢？谁让他是英国的首相。在老皮特被痛风病所苦，已经下不了地的现在，他还纠结什么呢？不列颠的利益才是最重要的，不是吗？
“我想听听你的意见，詹姆斯·贝克特勋爵。以大英帝国首相的名义。”
“是的，阁下。”詹姆斯·贝克特组织了一下语言，道：“虽然我们跟大公殿下目前处于和平状态，可是在我看来，这种和平是暂时的。”
“你认为这种和平是暂时的？”诺斯勋爵差一点没跳了起来，“你是说，我们迟早会跟她开战吗？什么时候？你是不是听到了什么风声？”
“我并没有听到什么风声。但是，阁下，实力决定了势力范围。现在，海上最强大国家，毫无疑问，非比利时莫属。当年英国和西班牙的百年战争为的是什么？不就是为了殖民地吗？可是您看看，英国也好，法兰西也罢，在世界各地都有殖民地。可是比利时呢？她只有北美五州！”
“你的意思是，她迟早会跟各国开战？”
“这是自然的，不是吗？”
“可是，她既然这么强大，为什么之前没有动静？”
“自然是因为她不够强。她在海上是强大，可是没有国土。没有国土就意味着没有后盾。而现在，她先得到了尼德兰的出海口，又得到了普鲁士的广袤土地，比利时大公已经可以把全副的精力投入到争夺海外殖民地上面去了。”
诺斯勋爵一下子站了起来。
这个可能性，他当然曾经思考过，只是他一直都不敢确信而已。
“也就是说，新一轮的海上争霸战就要开始了吗？”
“是的，阁下。”
这个时候，诺斯勋爵已经没有力气去埋怨法兰西的老国王路易十五是多么愚蠢，放出了一只怪兽。因为这个时候，抱怨并不能解决问题。他能够做的，就是思考对策。
“那么，贝克特勋爵，我的朋友，你认为，英国的未来会如何？”
詹姆斯·贝克特答道：“我不知道，阁下。虽然从目前来看，比利时大公殿下，不，也许不久之后，我们就要称她为陛下了，她先后跟丹麦、瑞典、挪威、沙俄诸国签订了和平条约，在海上，她保护丹麦、瑞典、挪威等中立国的商船，在陆地上，她又主动跟沙俄方面提出以波兰为缓冲带，换而言之，她已经为自己争取到了和平，不，也许更应该说是回旋的余地。如果这个时候英国跟她宣战……”
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