许淼淼站在当初发现阿珂尸体的地方，环顾四周，其实也不知道自己来这里究竟能有什么发现。 半晌，茗瑶隐约听到了吱吱的响声，她心头一紧，慌忙朝地下看，果然是一只灰溜溜的老鼠，不知道从哪个角落里蹿了出来。
顿时——
只听得原本鸦雀无声的地方，犹如爆破似的，腾起一声尖厉的嘶喊。门内的人急得跳脚，惹得门外的人也蓦然紧张，倏地冲了进来。
刺破耳膜的叫喊，左躲右闪的慌乱。
裴延钧只感到晕头转向，像不倒翁似的站着，恍然有点不知道自己到底身在何方，待缓过了神，才发现自己的怀里多出了一件东西。
准确地说，是一个人。
茗瑶白皙柔软的胳膊，像藤蔓一样环绕着他。螓首蛾眉，犹如袖珍的瓷器，倚在胸口；金灿灿的头饰，映着瘦削的下巴；乌黑的青丝，仿佛一匹顺滑的锦缎。那是他第一次与她保持如此亲密的距离，亲密得，连一点缝隙也不留下。过了好一阵子，他才像遭了雷击似的，跳着退了好几步，连连道：“茗瑶姑娘，不可，不可……”然后，直感到语塞，也不知道再说什么，脸涨了通红。
茗瑶亦是尴尬，理了理衫子，狠狠地咽一口唾沫，缩着脖子，低头不语。又抬头看了眼许淼淼和另一名宫女。见到两人怔怔地看着自己，她扭过头，却见那老鼠竟还在角落里悠闲地静默着，再次打了个寒战。裴延钧连忙从盆栽里掏了一枚小石子，动作迅猛但优雅地不偏不倚打在了老鼠的身上，老鼠吱吱地叫了两声，便像撞昏了头，侧着躺在地上，动也不动了。
这时，许淼淼注意到，老鼠的四肢好像都沾了闪光的粉末，若隐若现地透露出橙黄的色泽。
那是一种女子用的香粉，不但馥郁的气味可以随着莲步摇曳飘动，还能够抹在发丝里，皮肤上，使整个人都带着澄亮的色泽，仿佛镀了金。当然这喜好也是因人而异，有的女子反倒觉得用这香粉太过招摇，所以，这香粉在宫里也并非随处可见。
譬如，紫瑛宫原就是没有的。因为闵美人不喜欢，跟随她的宫女，也就一律禁用此物。可老鼠为何会沾上香粉？
莫非是这紫瑛宫暗藏悬机？
地窖？密室？暗阁？
许淼淼想着，立刻朝着宫殿更深的地方走。茗瑶等人不明就里，加紧了步子，深一脚浅一脚地跟着，饶有兴致。
两个时辰过后。
他们在宫女的住处发现了一间隐藏在夹墙里的小密室。密室里没有灯，只有外面透进来的稀疏的光线。通风的气口是古董架里的小暗格，用摆设遮住了，很难轻易发现。当密室的门打开，他们看见蜷缩在角落里口干唇白的女子，虚弱得几乎连眼睛都睁不开了。
那果然是扶桑。
这么多天，她被困在密室里，没吃没喝，不见天日。因为密室的门无法从里打开，她只能靠随身的一袋香粉对外界求救。她希望墙角的老鼠洞里的小生物能够带出她被困于此的讯息，希望有人能将她从鬼门关拉回来，可她知道这希望很渺茫，她无法不悲观，但却始终坚持着，直到脱困，仿佛都虚幻得如置身于一场美梦里。
命是捡回来了。
可一旦想起当日发生的事，始终要欷歔。当日，扶桑到紫瑛宫探望阿珂，因念及两人姐妹一场，谁知道到了那里竟发现阿珂在匆忙地收拾包袱，战战兢兢，形迹可疑。扶桑未多思索便上前喊住了阿珂，阿珂一慌，趁着扶桑不备袭击了她，将她打昏在地，然后丢进密室里。所以，云德到的时候没有看见扶桑，而后来发生的事情，扶桑也便不知情了。听闻阿珂的死讯，扶桑不禁一阵难过。
回到翠寒堂的第二天，有谨小慎微的男子偷偷从后院进来，是来看望扶桑的。扶桑拖着病怏怏的身子，听到窗户外面窸窣的声音唤她，她的精神便恢复了不少。
“袁弘。”
甫一见面，就如同稚嫩的雏鸟，有点撒娇又有点委屈地钻进了男子的怀里。袁弘抚着扶桑的背，道：“我都听说了，这些天，真是苦了你。只怪我没用，没有早些找到你。”说罢，眉头深深地蹙起来。扶桑便抬头封了他的嘴，道：“我不怪你，我都明白，这皇宫，不是你我这等卑微的宫女侍卫可以来去自如的地方。只要我还活着，我们还能在一起，别的，就无须计较了，对吗？”
“嗯。”
袁弘点点头，揽着扶桑，一派欣慰满足的神态。过了一会儿，扶桑似想起了什么，抬头问：“袁弘，既然我们都身不由己，有一天，你会像云德对待阿珂那样抛开我，弃我于不顾吗？”
袁弘一怔。
仿佛是有意无意地打起了冷战，他说：“不会。扶桑，我跟岁同不一样。你相信我，毕竟我们都相识这么多年了。”
扶桑不禁嫣然一笑：“看把你紧张的。”说着，轻轻地点了袁弘的眉心。突然听见两声咳嗽，一看，竟是许淼淼和茗瑶，而身后的茗瑶，手里还端着热腾腾的茶点，表情很是愕然。
扶桑和袁弘触电似的弹开了，各自站得一本正经，行礼道：“见过
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