张天德知道金小楼怕了，便去开导他，说:“那些小丑土匪，大兵一到，不难荡平。指日捷报到了僧王那里，不难官升三级!”
金小楼道:“别玩我了!这话我只是对你说，你是知道我的。你想，我虽然是僧王保举，担上任之后没少在京城走关系，走关系需要花钱的，你是晓得的。我统共从北京到浙江一个月时间，花的钱还没弥补回来，就出了这么个岔子，你说我心上是什么个滋味!况且这出兵打仗的事情，岂是你我所做得来的?钱倒没有弄到，白白的把命送掉，却是有点划算不来。至于立功得保举的话，等别人去做罢，这种好处我是不敢妄想的了。”
张天德道:“但僧王委任，大人总得辛苦一趟，硬着头皮也得办了差使。”
金小楼道:“我不去!我这身子是吃不来苦的，倘若送了性命，岂不是白填在里头!什么封荫恤典，我是不贪图的。等到札子下来，我拼着这官不做，一定交还僧王，请他另委别人。”
张天德道:“这个倒不好退的。好在那里是乌合之众，没有什么大不了的事情。大人不过只想不担这个沉重，其实我倒是有一条好主意:大人上院禀请一个人同去，各式事情只要委了他，无论办好办丑，都可不与大人相干。”
金小楼忙问:“何人?”
张天德道:“诸葛丛”
金小楼道:“我也晓得这个人，听说他做过中丞的西席的。”
张天德道:“正是为此，所以他在中丞跟前，言听计从，竟没有一个赶得上他。现在僧王委了大人到严州剿办土匪，大人不去，以卑职愚见，那是万万使不得的。被僧王看了，倒像我们有心规避，恐怕差使辞不掉，还要叫僧王心上不舒服。”
金小楼道:“依你的意思怎么样?”
张天德道:“现在只等公事一下，大人就上院回中丞，禀请几个得力随员一同前去。头一个就把诸葛丛名字开上。上头是没有不答应的。诸葛丛想在中丞跟前当红差使，好意思说不去?等他前来禀见之时，大人就把一切剿捕事宜，竭力重托在他身上。将来设或事情办得顺手，大家有面子；倘若办得不好，大人只须往诸葛丛身上一推。中丞见是诸葛丛办的，就是要说什么，也不好说什么了。到这时候，大人再去求交卸，求僧王另委他人，僧王就是怪大人办的不好，譬如有十分不是，到此亦减去了七分了。大人明鉴，卑职这个条陈可否使得?”
金小楼一听他言，不禁恍然大悟。连忙满脸堆着笑，说道:“你这厮土匪没当好，做官倒是有两把刷子!”
说到这里，张天德又请一个安，说道:“将来大人得胜，保案里头，务求大人在僧王跟前栽培几句，替卑职插个名字在内。”
金小楼道:“自个自然。”
此时，忽然见一个差官来禀:“院上有要事立刻传见。”张天德退了下去。金小楼立刻坐轿上院。
走进官厅，手本刚才上去，里头已叫“请见”。
当下李中丞同他讲的就是严州府的事情，叫他连夜前去剿办土匪。并说:“那里的事情十分紧急。兄弟带了六个营头先去，如果不敷调遣，赶紧派人告诉兄弟，再调几个营来接应。今天因为事情太急，所以先请兄弟来此谈一谈，随后补了公事送过来。”
金小楼连连答应。等中丞说完，接着回道:“我的阅历浅，恐怕办不好，辜负僧王的委任。况且手下办事的人得力的也很少，现在想求大人赏派几个人同去。”
李中丞道:“你要调谁，就叫谁去。”
金小楼道:“大人这里文案上的诸葛令，我晓得这人很有阅历，从前在大营里效劳过。有了他去，我各事就可靠托在他一人身上。”
李中丞道:“他吃的了吗？”
金小楼道:“这人我很晓得的。”
李中丞道:“他能够吃的了，最好。好在我这里没有什么大事情，就叫他跟了你去。还要谁?”
金小楼又禀了一个候补同知，姓钱号保举；一个候补知县，姓廖号庆谟。
三个人之中，诸葛丛是在院上当差的，一传就到。见面之后李中丞告诉缘故，要他同去剿办土匪。
诸葛丛听了，不免谦让了两句。后见金小楼在旁极力的恭维，说了些“久仰大才，这回的事一定要借重”的话，诸葛丛一见如此抬举他，又想倘若得胜回来，倒是升官的捷径。想到这里，早已心花都开，便不由自主的答应了下来。
金小楼自然欣喜。
不过一会子，那两个也都来了。
中丞面谕他们，钱保举没有什么不愿，只是廖庆谟有些不愿，因为他和金小楼曾经有过一些过节，自己又因坏事褫了职，后来好不容易花钱买了候补县令，这回倒是个机会，可他实在怕金小楼计较前嫌，在军中会故意坏自己，所以表示出不愿来。
中丞安抚了他几句，并保证他仕途之类的话，好点才劝说得动。
金小楼便起身告辞，又叫他三位各人赶紧预备预备，今天夜里就要动身，公事停刻补过来。三人站起来答应着。
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