僧格林沁向来以儒将自诩,连金小楼也以为他类似于诸葛军师，谈笑间强撸灰飞烟灭。
此时见他目中闪着凶光,才晓得这人一**云,并不全指着扎萨克多罗郡王索特纳木多布济与庄敬和硕公主的内援。
金小楼思索了一会儿,一笑说道:“愚以为王爷弹劾胜保有理,可以一行。但处置吴毓兰不能用这个罪名。”见僧格林沁凝神倾听,他增加了勇气,又道:“你是皇上钦差,征剿沙镇,您是主帅。无论胜保怎样跋扈,他毕竟不在前敌。仗,是我们打赢了的,不能把败绩说的太多。尤其他逃守恶虎滩,您已经到了石佛镇,还要防着有人倒打一耙。我们打了胜仗,何必代人受过呢?吴毓兰兵败白石沟,全因为他矜持自负,不经请示擅自孤军深入所致,这个责任他难辞其咎。在军中又排除异己,妒功忌能,拒谏饰非,见死不救……”他又将吴、陈、马三个人之间军事争论、私人成见和白石沟的情形约略说了一遍,又道,“这都是我在恶虎滩听吴毓兰的戈什哈说的。以此为罪,不但上下左右得罪的人少,给胜保吃个苍蝇,就是太后面子也光鲜。王爷你看如何呢?”
僧格林沁道:“胜保这个百败将军自以为扶持太后垂帘有擎天保驾之功便狂妄如此，我这次必要给他个下马威看看!”
“来呀!”僧格林沁朝外喊了一声。立刻进来一个戈什哈。僧格林沁笑道:“你这会子就去关中,传我命令,命吴毓兰、马先槐立刻到这里商议进剿霍山的事。要是陈飞熊伤势好转,也一并叫来。”
“喳!”
待戈什哈出去,董海川沉吟道:“霍山离着这里六百多里,真要兴军,得赶紧知会谭廷襄中丞,调拨粮草。不过,据卑职了解,霍山匪徒并不是白莲教正宗,多是饥寒交迫的百姓被逼上山为匪。那里头目都是漕帮的。要是能一边放粮,一边请漕帮出面劝他们下山,也是一法,不一定要打。”
“你是说招安?”僧格林沁问道。
“招安是上策!”金小楼道,“这次宋景诗请他们出来助阵,他们没有来,足证他们不是一伙。王爷可修书一封,说明朝廷好生之德、抚爱之意,又有阴山匪巢倾覆之鉴,再加上董叔叔江湖帮朋友以利害相劝,我想,兵不血刃拿下霍山是做得到的。如今大军去征剿,反而吓散了他们,过后我们一走,仍是原来模样。再说皖省原来就没有报这个案,您兴师动众这么一闹,本来和谭廷襄中丞相处得不错,您还要在济南呆些日子,闹翻了,办事也不方便。”
僧格林沁听了深觉有理,正要仔细策划,见外头戈什哈带着吴毓兰、马先槐一前一后进了天井,便敛了笑容,使了个眼色,金小楼和董海川都退到了身后。待二人行了参礼,僧格林沁方笑道:“吴毓兰，你在营中做的好大事。”
“也没什么大事,”吴毓兰在侧旁躬身赔笑道,“有些伤号要疗治,重的送济南,轻的就地医治,要征买些药材;清点阵亡军士名单,也得赶紧报我们胜都统,好拨款抚恤家属……”
“报胜保?”僧格林沁哼了一声,站起身来逼视着吴毓兰,“朝廷有旨,鲁军统属我指挥。如今差使办完,理该报我,什么缘故要报到胜保那里?你是他的家奴?”
吴毓兰听他语气不善,眼皮迅速翻了几下,说道:“这几年借调胜都统部属征剿的很多,都是差使完了就回老营。胜都统为考查部将战绩,规定了这项制度……”
僧格林沁嗯了一声,说道:“听说你还代胜保拟了请功折子,可否取来一阅呢?”
吴毓兰盯了马先槐一眼,问道:“你已经禀知了钦差?”
“怎么,他不能禀我?”僧格林沁一听属实,早已气得手脚冰凉,一拍桌子喝道:“你忒煞地目无国宪,胆敢弄这种玄虚冒功讳过——你这忌贤妒能的贼,活像苻坚——来人!”
几个戈什哈守在门外,忙应声而入,答道:“在!”
“摘了他的顶戴,剥掉他的官服!”
“喳!”
亲兵们恶狠狠扑上去,一顿手脚,已剥下吴毓兰的衣冠,朝后腿窝一踹,吴毓兰“扑通”一声已经跪倒在地。
僧格林沁从他袍袖里取出那份折稿。浏览了一下甩在桌上,格格笑道:“本来是天理昭彰，报应不爽:你大营受困恶虎滩,我亲率敢死之士奇袭相救,现在却成了你正面进军,我偏师策应。你抢功劳竟抢到我头上!再说你这个人,陈飞熊救你,你对陈飞熊见死不救;马先槐劝你侦察突围路线,你拒不采纳——你知道么,要不是马先槐断后,你能逃到恶虎滩么?你心里想,我是外姓王爷,好欺哄,焉知外戚杀起人来更不含糊!”他手一摆,一脸不屑神气,“拖他出去,就在衙门外大旗下,割下他的首级,传示全军!”
“僧王爷——王爷,这都是胜都统的指令……我不是人,我不懂事……”吴毓兰被几个军士架着,一边拖着走一边怪声怪气惨呼,“是我擒的宋景诗……”
“就算是你杀的宋景诗，到地府和阎王爷诉说去吧!”僧格林沁格格一笑,“杀了他!”转头对马先槐道:“我请旨调你们到兵部。这里的队
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