靖夫人睨了一眼怡妃，笑眼微眯。瞧着怡妃不动声色道，立时开口道：“来，怡妃妹妹也是头一回筹备宫宴，只怕经验浅。还是同宣妹妹一同准备中秋宴吧！宣妹妹协理六宫日子久，怡妹妹若是有不懂之处，宣妹妹也能时时提点、帮衬着！”靖夫人难得这般和颜悦色。
瑾嫔接着靖夫人的话，也开了口道：“怡妃娘娘初学乍道，难免要生疏。未必能独力筹备生辰宴。且，眼瞧着日子渐进，现下着手筹备，恐怕怡妃娘娘必定要十分劳累了！”
宣顺夫人也不禁颔首道：“之前以为皇后娘娘身子不适，就没有按照从前的例提早准备。”
怡妃原本正为着两边迟疑不定，闻听瑾嫔与靖夫人难得口吻一致，立时在心里有了主意。当即和婉一笑，开口道：“臣妾谢过靖夫人的好意。只是臣妾正因为经验不足，才私心想着独自历练历练。”她微微语顿，又道：“若是当真有什么难应对的地方，臣妾自会去请教两位姐姐！”
皇后面上蓄着清淡笑意，缓缓开口，“你们三人商量好便是，本宫不过问！”
靖夫人干笑一声，颇有疑虑道：“只怕怡妹妹一人应付不来。何况，怡妹妹要历练，还有中秋家宴。有宣顺夫人指点，必定比妹妹自己摸索要容易许多！”
怡妃见靖夫人极力反对，亦发坐实了她的疑心。“中秋家宴到底也要请旁的皇亲国戚，臣妾只怕出了差池，在亲贵前丢了脸面。拖累两位姐姐不，皇上与皇后娘娘面上也实在过不去！”她笑靥如花的笑望着靖夫人，一番话得极是谦和恭敬，转头又凝着皇后，颇为羞窘。“皇后娘娘的生辰宴自然也马虎不得。可到底都是咱们六宫的姐妹，即便是臣妾出了差错贻笑大方。想必诸位姐妹也必定会包含臣妾的！”
宣顺夫人颔首一笑，悠然道：“既然靖夫人与怡妃都愿意筹备皇后娘娘的生辰宴，便由本宫一人筹备中秋家宴。”宣顺夫人这一番罢，怡妃与靖夫人立时没了言语。两人相视一眼，又互相别过脸。虽是极力的克制，却难免因为不情愿而现出讪讪的笑容。
苏絮瞧着殿上众人各怀心思，眼波来去。搁下手中茶盏，含笑向皇后徐徐开口，“宣顺夫人曾与靖夫人一道协理六宫，想必之间会有些默契！两位夫人又同在东六宫，往来也十分方便。臣妾私心想着，还是两位夫人一起筹备晚宴，更妥当！而怡妃娘娘虽独自主理生辰宴，倒也能时时请教两位夫人！”苏絮这番话虽是帮怡妃争取生辰宴，却也的颇为在理。
熹容华也凑趣着含笑道：“怡妃娘娘博学多思，聪敏即便。想必不会应付不来！何况嫔妾等人成日清闲无聊，也愿意为生辰宴筹备帮着怡妃娘娘奔走！”
靖夫人大为不悦，转身狠狠剜了苏絮与姚木槿一眼，当即拉下了脸，尽是愤愤不悦之色。宣顺夫人清了清嗓子，温然一笑，对皇后道：“那便由怡妃妹妹独自筹办生辰宴，臣妾与靖夫人一同准备中秋夜宴的事宜，不知皇后娘娘意下如何？”
皇后微笑着颔首道：“中秋夜宴实在马虎不得，你二人要好好商量斟酌着办。万勿出什么差池错漏！”
得了皇后的嘱托，宣顺夫人与靖夫人一同起身，对着顾臻福了福，恭顺的道了句“是”。
皇后点头，转首与怡妃道：“至于本宫的寿宴，也不必像以往那般，太过奢糜繁琐。六宫同乐，简单有趣便是！”
怡妃含笑起身，胸有成竹的回道：“臣妾心里有些眉目，皇后娘娘可要听一听？”
皇后颇为好奇，笑道：“到底是皇上封的后宫第一才女，这么快就有了主意！”
怡妃垂首，极是谦卑道：“娘娘谬赞。臣妾想着，戏班杂耍一应的都不能少，若是诸位妹妹每人各展所长，才算真正的六宫同乐呢！也是咱们为皇后娘娘贺寿的心意。”
皇后极是感兴趣，笑呵呵道：“听着倒是新鲜有趣，不晓得诸位妹妹作何想法？”
熹容华陪笑着开口，“好是极好，却不知道怡妃姐姐可有什么旁的要求？”
怡妃微笑道：“不拘什么，只要是喜庆的，能当众表演的便好。”
苏絮粲然一笑，随口道：“臣妾这般身无所长的人，倒是难为了！”
皇后眉间笑意盈盈，很是愉悦，“你们若是喜欢，便凑趣儿着表演一个。若是实在不擅长，也没什么难为的！不过是众人图个乐呵罢了！”
诸人为着怡妃所言，一人一句的讨论起来。昭阳殿内一时莺声燕语，其乐融融。众位后妃了好些话，才各自散去。
从昭阳殿出来，熹容华便随着怡妃去了六尚。三人原本约好去探望江沁澜，熹容华一走，便只剩下苏絮与齐相宜二人往棠梨宫去。齐相宜的身子也近八个月，肚子尤为突兀。苏絮心的扶着她的手，送她上了肩舆。为着话近便，两人便同乘苏絮的红木肩舆。
轿夫挑了偏僻幽静的阴凉路走，苏絮瞧着四下无人，才开口叹道：“熹姐姐仿佛极是上心六宫之事，莫不成也想要协理六宫之权？”
齐相宜徐徐笑道：“自古‘人往高处走，水往低处流’。阿歆想协理六宫，也
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