汶锦去世的第六天傍晚，范成白带了一坛好酒进宫，是来给皇上送阵年佳酿。隆顺帝见范成白郁结于心，碰巧他也郁闷，两人同举杯借酒消愁。范成白半醉半醒、不醉装醉，跟隆顺帝讲述了他跟汶锦的过往。当然，他不会他和程钗联手合谋、想让镶亲王世子萧梓璘败落。结果，他被程钗和孟世联手坑了，萧梓璘没胜出，他也败了，让一个酒囊饭袋拣到了大便宜。他还没醉到神志不清，那种蠢事和丑事他不会。还有一个原因，就是他今晚陪隆顺帝喝酒另有目的，而隆顺帝最喜欢萧梓璘这个侄子，此事不能败露。“皇上、皇上，你微臣是不是很可笑？微臣觊觎人妻，别人的……”范成白打着酒嗝，又哭又笑，“明知她所嫁非人，我却不能阻止，是我无能，我……”“爱卿，算了，别了，你是有情有义之人，可是造化弄人，朕能体会你的不甘和委屈。”隆顺帝面露哀色，紧紧握住范成白的手，一副同命相怜的样子。“皇上富有四海，率土之宾，莫非王臣，谁敢有违圣谕？又怎么知道臣的不甘和委屈？”范成白连喝了几杯酒，用一脸醉意掩饰自己的直接和不恭。“那都是骗人的，天下人数朕顾虑最多，只能委屈她，委屈她……”隆顺帝自斟自饮，连干三杯，“梓璘，朕对不起你，对不起她，对不起……呜呜……”范成白见隆顺帝掩面哭泣，如此失态，显然是醉了，赶紧跪地请罪，“微臣失礼，请皇上恕罪，请皇上宽心，很快就会有镶亲王世子的消息。”“真的很快会有梓璘的消息吗？真的吗？梓璘若有不测，朕就是死……”“皇上，镶亲王世子吉人自有天象，很快会有消息，你是天下至尊，千万不能轻论生死。”范成白跪地磕头，边哭边，絮絮叨叨宽慰隆顺帝。御书房内外伺候的几个太监听到隆顺帝出最忌讳的字，也赶紧跪下了。“范爱卿，成白，你梓璘什么时候能有消息。”范成白见隆顺帝真醉了，他的酒醒了大半，“最多三个月，肯定会有消息。”“呵呵呵呵……朕信你一次，三个月，朕就再等三个月。”隆顺帝挽住范成白的胳膊，“朕知道你是在安慰朕，朕高兴，梓璘回来朕就放心了，放心……苏家的事你放手去做，你是性情中人，有情有义，朕会支持你。高得来，你记住朕今晚的话，明天朕醒来，你给朕听，朕醉了，好多年前……”“奴才遵旨。”“高公公，扶皇上到龙床上休息吧！”“咱家会安排，时候不早，你回去吧！你府里不还有一摊子事呢。”高公公让几个太监扶隆顺帝去了寝殿，安顿好皇上，又出来跟范成白话。范成白向高公公郑重道谢，：“皇上很惦念镶亲王世子，冯统领按镶亲王世子办差的线路，把华南省和中南省都寻遍了，应该去西南省找找。”“范大人，咱家这是跟你，镶亲王世子肯定凶多吉少了。他下落不明快一年了，镶亲王照常夜夜笙歌，寻欢作乐，根本不在乎这个儿子，倒是皇上……”“告辞。”范成白不等高公公把话完，就跌跌撞撞往门外走去。有些话，听和一样，点到为止最好。从御书房出来，夜风一吹，范成白的酒醒了十之**。他寻思片刻，叫来随从吩咐了几句，就出宫了。明天他还有大事要做，必须好好谋划，以保完胜。苏家停灵七日，下午该出殡了，上午来哭灵的亲朋特别多。范成白来了，他进门没奉礼金，鹰生提着一个大锦盒，象是礼物，却没放到礼品区，也没呈上礼单。无须下人带路，他们主仆就带着锦盒去了灵堂。苏家人和程家人听范成白来了，直接去了灵堂，都很不自在。之前，范成白就得罪了程氏一族，连程琛都言明跟他再无师生情分。汶锦是苏家妇，对于苏家人来，范成白是外男，无亲无故，直接做客倒可以，本不该到灵前祭拜。如今，范成白连礼金都未奉上，就去了灵堂，这是对苏家和程家共同的挑衅。“今天是鄙人的儿媳出殡的日子，难得范大人屈驾光临。”苏乘带着几名子侄迎上来，脸上隐含怒意，“还请范大人前厅就坐，保儿，带范大人去前厅入席。”范成白暗暗咬牙，抬手冷笑道：“苏侯爷，本官今日不是来做客，也不是来祭拜，而是带一个最该哭丧守灵的人来做他的份内事，苏侯爷不想知道原委吗？”儿媳产后血崩而死，紧接着孙子也去了，还有谁是最该哭丧守灵的人？在苏乘看来，范成白就是个一再背主的奸臣，他认为范成白此来就是想取笑他们家。苏乘压制怒气，尽量想客气一些，“本侯不知道你在什么？范大人……”“你很快就会知道。”范成白斯儒雅散尽，取而代之的是阴郁戾气，他指了指那具棺材，问：“苏侯爷还没见过你的次子嫡孙吧？你就不想亲眼看看？”“你……”苏乘沉下脸，怒呵：“范成白，你是来捣乱的吗？”苏宏佑见范成白盯着那具棺材，又提到汶锦的孩子，当即就变了脸。他是狠毒之人，却没有与狠毒匹配的心智，怕事情败露，他不敢开口，也已慌了神。众宾客亲朋见苏乘跟范成白翻脸了，都围到灵堂内外。有讲规矩劝解的，有替苏家鸣不平的，也有斥责范成白过分的，当然，也不缺看热闹的。范成白的嘴角挑起冷傲的笑容，尖利的目光扫过在场的人，在苏宏佑身上停留了片刻，“苏侯爷太抬举我了，苏家已足够混乱，范某没兴趣再添把火。”苏乘见范成白僧面佛面全不看，大光其火，就要发作，被他的嫡长子苏宏佐拦住了。苏宏佐是苏乘原配发妻所出，
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