麒瑄接到这个消息后,并不觉得意外。依照裴世勋的手段,秋麒琰落得如此下场，原也在意料之中。只是不知道裴世勋是以何种手段，逼得秋麒琰如此。
不久,宫里传来消息，解了麒瑄心头这个疑问。但手段之狠毒,远超过麒瑄的预料。
原来，裴世勋竟从西漠南台得到一种毒药,人吃了后，便会如活死人一般,虽依旧可以行走端坐,但已然大体上全无意识，比幼童还不及。言语基本丧失,只能简单的发出几句单个的词语，也就是说，只能完全依附于下药者的意志。下药者要他点头，他便点头，下药者即便让他自尽，他也不会反抗。
秋麒琰当了一辈子的太子，虽也算他恶有恶报，但落得如此个下场，也实在惨淡凄凉。麒瑄听闻，也只得一声长叹。
麒瑄暗中安排着，只待时机一到，便可举兵讨伐裴世勋。
这一日，裴世勋深夜找来柯墨。
柯墨原先被隆庆帝派去漠南台挑起战乱，其实便是裴世勋推荐的。裴世勋并不知道柯墨一直都是隆庆帝的暗卫，对柯墨一直拉拢有加。柯墨依照隆庆帝的命令，曾假意对裴世勋表示效忠。隆庆帝死后，柯墨也一直忍辱负重，按兵不动，不曾与裴世勋翻脸，依然表面上听从他的命令。
但将秋麒琰变成傀儡后，裴世勋为了小心行事，对柯墨也多番试探。明着，给柯墨送去了不少的金银和美女，暗着，也派了不少密探去暗中监视柯墨。柯墨明知这些，表面上却对裴世勋大表感激，对裴世勋送去的美女，也宠爱有加，暗里却做得滴水不漏，依旧与麒瑄小心的联络着。
这一天裴世勋去见柯墨，便是他觉得时机成熟，要最后试探柯墨一次。
见到裴世勋，柯墨显得受宠若惊。
“丞相竟然亲自来见末将，末将真是，真是不敢当啊！”柯墨见到裴世勋，竟有些激动到局促。
裴世勋笑笑，“柯将军勇武无双，智虑过人，深得先皇和本阁的信任。本阁今日前来，也是想看看柯将军，对当今政事有什么见解？”
柯墨心知裴世勋的来意，但没有想到，裴世勋今日，竟敢如此的明目张胆，分明是要他表示，只拥护他裴世勋！柯墨心中早已怒意滔滔，但面上依旧是一副诚挚的笑模样。
对着裴世勋，柯墨单膝跪下，行了武将的跪礼，“末将能有今日，全赖丞相的栽培！丞相对末将的再造之恩，恩同父母，末将誓死保护丞相！”
裴世勋对柯墨的表态很是满意。加之之前对柯墨的试探，都表明柯墨对他忠心不二。裴世勋便点点头，意有所指的说，“柯将军这份心意，本阁记下了。不久便是中秋，皇上的拜月庆典，还请柯将军多费心了，小心有心之人，借机闹事。”
柯墨点头，“丞相请放心！末将，末将已有分寸。”
转眼，中秋已至。
瀚海王庭一直便有传统，中秋这天，皇帝要带领群臣，在城墙上拜祭月神。所以，裴世勋不得不让秋麒琰，第一次出现在百姓面前。
而这一次，也是裴世勋重掌大权后，秋麒琰的第一次露面。
群臣早有议论，自裴世勋掌权，秋麒琰便整日只在后宫中称病，群臣皆不得见其面。这使得人们自然议论纷纷。朝廷之上，裴世勋胁迫皇帝，独揽朝纲的声音，愈来愈大。而民间，也议论纷纷，各种传说不断。
这一天，秋麒琰面色惨白，由宦官推着车，上了城墙。裴世勋立在秋麒琰身边，在裴世勋身边的，正是一身戎装的柯墨。
秋麒琰开口，声音艰涩，如牵线木偶，只说了一句话，“一切祭拜事宜，皆交由丞相打理。”
这时，底下的百姓里，突然站起来一个壮汉。冲着秋麒琰行了跪拜之礼，大喊，“皇上，草民乃是河东道晋阳府阳曲县农民，县里山贼横行，百姓饱受欺侮，商贾出行受困，夜夜不敢安眠。晋阳府府尹勾结山匪，中饱私囊，鱼肉百姓，已有数十村民被劫杀，还望皇上替我等草民做主！”壮汉身边数十名百姓一齐跪倒，高呼，“求皇上替我等做主！”声浪之大，震耳欲聋。
秋麒琰却只呆呆的看着跪倒的百姓，却似乎对耳边的声音没有听到。忽然，秋麒琰发出一声傻笑。
群臣见秋麒琰如此，皆大吃一惊！这大兴帝，莫不是傻了吗？
裴世勋见状，立刻迈前一步。轻轻拍拍秋麒琰，裴世勋对他说道，“皇上，您可有旨意要下？”
秋麒琰看着裴世勋，傻傻一笑，“嘿嘿。听，丞相的。”
裴世勋面色不变，继续对秋麒琰说，“皇上的意思是，山匪之事，要河东道各府衙加强守备，由府衙派兵，日夜巡视，但晋阳府府尹郑仲全忠心不二，此事定为捏造，要对那造谣者重重责罚，嗯，是不是？”
秋麒琰依旧傻笑，“呵呵。听，丞相的。”
裴世勋抖抖衣袍，起身对河东道总督和巡抚下令，“皇上有令，着尔等加强守备，日夜巡视。”又看向侍卫，“将下面那领头告状之人抓了，诬告朝廷命官，定不能轻饶！”
柳辅初冷哼一声，
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