大唐开元八年，也是东瀛养老四年*九月初。
东瀛平城京*大内里*，右大臣藤原氏，同时亦是藤原氏氏长，藤原不比等的内府中。
重重纱缦遮掩着床榻上那个被锦披绸被围得厚厚实实的男子，沉浊的呼息声，仿佛是冬日里吹入破旧草房中的冽风，时响时喑。
“大人，陛下赐的汤药已好，请大人您用药。”一把温柔甜美的声音穿透厚厚织帷，传到床榻上那个老人的耳中。
老人重重地喘了口气，徐徐张开眼，有些木然地转了转眼珠，然后眨了一眨，借着所余不多的泪意润一润干涩到几乎要被自己眼皮磨伤的眼珠，努力地张开口：“进来……”
紫衣的女子应了一声是，举盘膝行至榻前小几之上，先将牡丹漆盘稳稳安置，再从宽大的广袖之中露出几只纤细而洁白的手指，小心将几上所置，三足狻猊衔珠戏的黄铜香炉移于稍远处香案之上，接着撩袖轻挥，扇去了留下来的几丝袅袅紫烟，这才低声道：“大人，小女侍药，惊扰大人了。”
得了老人的回应，她才跪直了身子，伸出皓腕，素手轻挽，徐徐将紫白双色绞菱纱制成的重重织金银纱缦卷起，以流苏玉带系之，露出一张虽然已是老迈，却仍依稀可见旧年风姿的面孔来。
女子初见这老人面容，很是微微吃了一惊——毕竟她见过的老年人，无一不是满脸枯槁，皱纹遍布，如干透了的木块一般毫无生气。而这一个……
若非他气息紊乱，甚至已是出息多过入息，只怕便说他还有十年好活，都不会有人怀疑的。
这般想归想，女子手上的动作却是没停，依旧是动作极柔极轻地喂他服药，半点儿没有懈怠之态。
许是求生的意志，分外强烈罢，一碗汤药，不过转瞬时便被一勺勺地咽进了老人腹中。女子见状，倒也松了口气，放下药碗，取出巾帕来就替他擦拭唇角残余的药汁……
突然，一只虽然枯干，却依旧白晳，更不见半点儿老斑的手，从斜侧里伸出来，轻轻地，但却极为坚定地握住了她如玉节般的皓腕。
正专心替他拭净唇角的女子吓了一跳，抬眼看时，却正对上一双依旧清明的眼睛。心头一动，脸上一热，不由垂下脸来：“大人……小女惊着大人了……”
“汝着紫衣……”老人吃力地吐出几个字来。
“……是。小女乃是宫中女御，因为曾经受过橘宿祢大人*的恩惠，所以如今得恩准，来服侍大人，以为回报。”
柔细得仿佛一掐便断的语音刚落，老人便长舒了口气，轻轻地啊了一声：“原来是她么……真是……这么多年了，还是她最了解余么……”
吐口气，他目光微温地看着殿顶，好一会儿才轻声道：“汝名……”
“清子……阿倍氏的……清子。”
女子温驯地垂下长睫，任由他握着自己的手。
“清子么……却是个好名字，可是太过寡淡了……你这般的姿容，原本应该配上更好的名字……”
老人再喘了口气，吃力地伸出另外一只手，拍了拍她细滑如脂的柔荑，然后想一想道：“紫衣……叫紫衣……如何？”
“小女惶恐，紫衣之名何等高贵，小女……”
阿倍氏清子惶然地应着，却被老人一阵带着咳声的笑语止住了：“又有什么不可以的呢？你本来就是出身于阿倍氏家*的贵亲……你的母亲，也就是明日香皇女*的后氏罢？”
清子脸色微微一白，惶然之间积起的泪珠潸潸而下，楚楚之姿，我见犹怜：“大人……”
“无妨……”老人目光微微一暗：“无妨……你在余处，不会有人敢碰你一下的……无妨……莫怕……无妨……无人敢碰你的……”
目光越来越模糊，越来越模糊，眼前那乌发红唇，雪肤紫衣，似乎渐渐地，渐渐地变成了另外一人的身影……
一个这一生，无数次出现在他梦中的身影。
大唐显庆四年冬。
第二次，八岁的中臣不比等骑着小马，身后跟着被唤做武罗自的苏我连子，伫立在了九成宫大门之前，只是这一次不若上次的是，无论是他还是苏我连子，都没有了那副冷静淡然的神态，易而代之的，是眉目间一股浓得化不开的愁云。
“次公子阁下，您真的要去见那位皇后娘娘么？”
苏我连子望着朱色大门，轻声问着面前这个小小的少年。
“余自是不喜去的，可不去，又能怎样呢……毕竟这是唐土，毕竟她是尊贵无比的唐国皇后娘娘……不是余可以违抗的人物。”摇一摇头，不比等清秀的眉目间，尽是阴沉郁郁之色：“何况……”
他抬头望向终于徐徐洞开的大门：“余还是想去看一看，用自己的双眼，去确认一下那些人传来的消息的。”
苏我连子叹了口气：“阁下，恕武罗自直言，这样的时刻，并不是一个意气之争的好时机。”
“尽管如此……”几乎与这位忠心耿耿的从臣尾音同时发声的中臣不比等，略略提高了声音，说了这
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