大周万岁通天二年亦即神功元年九月，东瀛文武天皇元年九月。
藤原京中藤原氏府邸。
夜如酒，花如梦，月光如真如幻。
丝竹阵阵缭绕不绝，酒宴之上，诸多王公贵族家的年轻子弟，已都是面色酣红，一片醺然之态。有的抱琴而歌，有的倚柱而唱，有的对案而吟，但更多的，却是怀中抱着美丽的乐女，调笑取乐的。
“真是真是……”
高居正座的藤原不比等，以洒金折扇掩口，摇头而笑：“真是啊……诚如唐人所言一般，三杯黄梁下肚腹，便是美梦杯中来呵……”
“阁下美酒美人相侍，也难怪各位都这般地失态了。”与他同年的右大臣阿倍御主人之子，同为中纳言的阿倍广庭忍不住摇头失笑：“如果阁下再荒唐一些，把那新入府中的歌伎一并请出来，只怕就连吾等都难免要落了美人罗裙带，自此相思拥满怀了。”
“会吗？”
藤原不比等笑吟吟地望着阿倍广庭：“但在余看来，连大周国送来的美女，都是不屑一顾的广庭大人您，却未必会真心地喜爱这等出身微贱的女子呢！”
阿倍广庭挑一挑眉：“竟有大周国美女垂青于吾？何时的事情？吾竟不知？啊呀……”一边儿说，一边儿满脸惋惜地坐直身体：“阁下可否直言相告？”
“大人真的不知道么？”
藤原不比等诧异地看着这个面容清秀的男子，好一会儿才低声道：“余还以为，那般的姿色，阁下这般稳如山岳的人，怕也是难免挂怀的，是以还特特寻人送了上好的绸缎入大人府中，以为大人助一臂之力呢……想不到却是失算了。”
“啊啊……原来那些绸缎是这个意思啊……”
阿倍广庭略有些尴尬地搔一搔头，不好意思地笑起来：“原来是这个意思啊……真是对不住，吾还以为是要赠与舍妹之物，所以好好儿地叫那孩子收了，做为随嫁礼了呢……”
听到他提及自己的妹妹，藤原的脸色微微地柔了一柔，便笑道：“原来如此，原来如此……余那些上不得台面的礼物，竟然能起了更大的用处……实在是欢喜不胜。然而说到随嫁礼的话……看来阿倍氏小姐的大喜之日，终究是定下来了呢……”
“正是正是。啊呀……难得阁下您也如关怀舍妹，实在是感激不尽……”一边儿说，阿倍广庭一边儿含笑地弯下了身子，勾了一勾眉眼，然后才叹道：“只是可惜……原本应该是……”
他说到这里，便再不多言，只是摇头不语，而藤原不比等更是笑容可掬，只是眉梢眼角，却略略带上了一丝杀机。
曲终喑，夜终白。
天色昏明之间，总是有一番格外绮丽的色彩变幻着，腾跃在天际云端。而藤原不比等这些年来，最爱的一件事，便是在天色由昏至明时，望向西方的天空，看着那片华贵而璀璨的色彩，一点点，一步步地浸染透整个天空。
“大人。”
开口的是苏我连子，他的神态之中，始终带着一丝戒备：“您真的要……”
“为何不可？”
藤原不比等笑吟吟地看向前方：“余已将心事付诸其言，然他阿倍氏却半点儿也不容情……若然如此，留他何用。”
望着面前潺潺流过庭院的小溪，他又冷笑一声，才道：“传余之语，自即日起，但有与那娶了阿倍定女的一家有交葛的，统统都不得再入余这藤原府之中。”
苏我连子听令，却并未曾有半点儿迟疑便应下，只是应下之后，便望着他轻问道：“大人，为了追逐一个碰不到的影子，这样满朝树敌……值得么？”
藤原不比等不答，只是含笑转头望着他。
大唐显庆四年冬。
九成宫中大宝殿内。
对于大唐太子李弘的突然出现，说中臣不比等不吃惊，却是假的。但是说他吃了一大惊，却也是假的。
这位人物他早晚要见，这一点，时年八岁的中臣不比等实在再清楚不过。只是让他没想到的是，竟然是在这样窘迫的时刻，他见到了这个自己下定了决心，要好好与之相见，并且好好儿地理清了与他当敌当友的未来时才能见的人物。
是以他不由得一阵阵地懊恼——
自从进入这个宫殿以来，似乎事态的发展，都在一步一步地，逆着他的心思而行。他想做的事情，一件没有做到；他没想要做的事情，一件接一接地来了；而他不想做且下定了决心绝对不做的事情，反而是一件又一件地被做了出来。
他似乎……
像是自己跳进了一个巨大的迷宫里。而在这个巨大的迷宫中，另外有一股力量，在无形之中，诱导着他步步前行，去向他绝对不想去的地方。
这可不行……
这可不行！
思及此，中臣不比等额头的汗珠滚滚而落，望向那个正走向面前的紫衣女子，与她一道握手而坐的少年的目光，也慢慢变得阴沉不安。
“怎么？中臣次公子似乎有些不安……莫不是天气寒凉，体弱不
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