弄丢镇南王世子交给自己的黑子，莫大梁知道应该给镇南王写封信作个呈报。乐--但他一来害怕镇南王不会看自己这官儿的信，也就不能形成对王爷的解释。二来又怕镇南王看了恼怒自己，影响对他年底的评语。最后得出个主意，再找一圈去吧。
叫来捕头，让他们附近再找找。
……
太子教训王家的这天早上，袁训一行出了城。
……
日头到半上午的时候，城外有一片平坦的草场，爆发出阵阵的叫喊声。原来，这是一处马贩子卖马、和给客人相马的地方。没有马贩子的时候，城里的公子哥儿们、市井豪强们在这里赛马为乐，也有博彩，来看的人往往不少，不亚于一个节日。
王家的公子坐在较高的土丘上，兴奋地看着他家的马又一次跑在前面，乐得一拍大腿：“好样的，今天我赢定了。”
下一刻，他的面色难看起来，耳边飘来一句脆生生可称之甜美的话：“咦，这马真差真差。”
王公子一看，差点儿没蹦起来，牙缝里挤出几个字：“他们还敢来！”原来话的人是个胖胖孩子，正是把放火乞丐从自己家人手中带走那个。而他旁边站一个黑脸半大子，左顾右盼，浑然不把别人放在眼里，不正是把自己打的吐血，害得自己今天只能散闷，却不能骑马的那混蛋？
他们又在这里贬低，王公子很想让人抓起来打一顿，但想到父亲的话：“那一行人查过了，没什么来历，是一帮子商人。出这口气很简单，但最近不能。去年就谣传太子在金陵附近，今年证实他出现在扬州。江强盘踞几十年都让拿下，为父我还不能跟江强相比，算了吧，别惹事情。等太子回京，再受这样的气，为父一定为你出头。”
想到这里，王公子按捺下自己唤人的冲动，而是怒道：“你懂个屁！你有好马吗？没有，滚开！”
胖子一点儿也不生气，反而胖脸蛋子对他一晃，面上浮现出嚣张和得瑟：“我有啊，不过怕你没有，你不敢比！”过，一招胖手，半大黑子从背上解下一个包袱，当众打开来，见到的人吸一口凉气。
包袱里，是四、五件镶珠宝的簪子，有女人用的，也有男人用的，金是赤金，宝石成色极好，在日光下放着光泽。
胖子白眼儿一个过来：“我有彩头，你有吗？”
王公子对着珠宝还在估值，家人扯扯他，附耳道：“公子，这每一个都不下千金，您没有这么多的零花钱。”
王公子一听更生气了，怒瞪他一眼。
胖子很机灵，让他看出来。他把腰身一叉：“没钱，我也同你比，不过呢，你输了，让我打几个巴掌就行了。”胖手煽动着，就算王公子听不懂，总看得懂手势。
王公子涨红脸，冷笑道：“好啊，我放过你一回，你还敢寻上我了？”
胖子撇撇嘴儿：“你忘记了，秦淮河的酒楼下面，是你先欺负我的不是吗？跟我烧笋烧鸡！这一回该我先了！”侧过半个身子，大声道：“我跟你比马！我知道你没有这马。不比的，也算输！快过来让我打耳光！”
“表弟的好，的好呀！”半大黑子把包袱放到一个手上，另一只手翘大拇指。
胖子更加得意，瞪住气怔住的王公子：“认输要快哦，没马快认输！”
围观的人看出这是故意寻衅，为胖子捏把心看着。他们见到胖子后面有一匹马，比他高那么一点儿，身上又是脏污又是水的，看上去狼狈不堪。
也就没有人猜到是果下马，虽然来这里看赛马的人，眼力高的人有些。以他们来想，不管是谁有匹能值千金的马，也不会弄成这种不中看模样。
他们的悄悄话就是：“这是刚生下来的吧？看脏的，也没洗洗就让这孩子弄来糟蹋的。”
“这孩子谁家的？太败家了。”
“不知道，听口音是外地人。”
王公子没有听到窃窃私语，他只看到大家交头接耳，还以为在他不敢比。愤然道：“比！去弄匹马来！”
马到来，一看，还比胖子的马高。黑脸子凑到胖子耳朵边上坏笑一句，胖子满不在乎：“高就高点儿吧，反正我的马一定赢。”
王公子已经忍不下去，咆哮道：“比！”
胖子要自己骑，王家不能当众又占他便宜，又找不到孩子，挑了一个最瘦弱的家人。胖子鼻子一翘：“没事儿，挑大个儿的也行。”
两个人上了路，会相马的人看出门道来。
“不对呀，孩的马稳当的很，丝毫不是马的步子。而王家的马从送来，在北风里一吹就要倒似的。”
另一个人道：“王家的马本来就弱，又骑上一个大人。你看孩虽胖，却比大人轻的多，他的马……。”他看出来了：“列位，你们看我的对不对，莫非这是果下马吗？”
另外几个人端详过，对他摆摆手：“这孩是来寻事的口吻，而且真的是果下马，看他收拾成什么模样，这孩有来头，咱们刚才没看出来，现在再改口，已经比着呢，王家难道不恨我们吗？还以为我们
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