金乌随着僧格林沁快马加鞭一日便回到了京城。
因英法联军占领北京，那里兵荒马乱，城内外皆是逃难人群。
僧格林沁闻咸丰帝巡狩热河，心中焦急，说:“二位!咱们就此告别!待时局稳定后，再谋后事!”
“一路北上僧王多加小心!——告辞!”
金小楼趁乱进城，先去肃顺府，管家说中堂随着皇上车驾一同去了热河行宫。
因念家心切，遂出城赶回家中。
从远处手搭凉棚来看，家的院外站了一队人马。金小楼以为出了事，与乌兰泰快马冲去。
“——什么人!”守门士兵问。
“在下金小楼!”
“唔!原来是金先生归来!”士兵立即打了个千儿，扶他下马。
原来这些人都是肃顺临离开北京前特地派遣来守护金小楼一家的。
金小楼道:“辛苦了!”说着，从怀里摸出一叠银票来，少说百十来两，“小小意思，不成敬意，分与各位兄弟们抽些烟。”
“谢先生!——您请进!”
金小楼道:“行了，你们可以回去交差了，我左右没有差使，一直在家待着，你们该干什么去就吧!”
“喳!——各就各位!全体都有了!回营!”
金乌二人联袂跨进院子，见主房没有人，耳房也都寻遍了也不见韩江雪。
“唔!好香啊……”
金小楼来到寻着香味儿来到厨房，见韩江雪背着孩子，正在毛腰烧火做饭。
小晴儿在她的背上睡得正香。
韩江雪来回拉着风箱，好像还没发现小楼已经进得门来。
小楼在后面就直勾勾地注视着她的背影。
“雪……”
他想开口叫“雪姐姐”，但长时间的分离导致面对她变得陌生起来。
忽地，她转过头来看见了金小楼。
“你回来了?”
韩江雪笑庵如花，金小楼直直地瞅着她，发现她憔悴苍老了许多，但岁月的痕迹还是挡不住她的天生之美。
“你怎么做起这个活儿来了?老妈子都哪去了？”金小楼问。
韩江雪没想到他会开口问这个，怔了一下，说:“我叫她们都走了，只留了一个黄妈去买菜，现在家里就我和孩子。再说这些事儿都是我力所能及的，不需要花那个钱，能省则省些，现在外面兵荒马乱的。对了，你怎么回来了?军营里的生活怎么样?”
“唉，天津陷落，我和乌兰泰保着小命先回来。”金小楼边说边去她后背的包裹里抱孩子，“到京才知道这里也失了守，恭亲王坐镇和洋人谈判。如今北京城里乱得很，有没有影响到你的生活?”
韩江雪道:“肃中堂随皇帝去了热河，走之前安排了人照顾，生活上倒还好说，就是这个时局有些吃紧，人人恐惧，谣言四起。对了，中堂还交待你什么事了没？你接下来要做什么?”
金小楼亲了亲怀里的孩子，轻声说:“暂时还没有。他们乱他们的，我又不是公职，不吃朝廷俸禄。听说上园被联军烧了，唉，这个国家怎么会搞成这个样子呢!”
韩江雪道:“你先把孩子抱屋里歇着，一会有什么话吃饭时再说。”
“好。”
金小楼刚跨出厨房，合巧黄妈买菜回来，他将晴儿交给黄妈，径回了房，赶紧躺下抽烟，抽了十来筒，过足了瘾，一翻身在床上爬起来，下地吃饭。
此时天也黑了，饭桌上燃了两盏蜡烛，仨人就着灯下吃酒。
“雪姐姐，你也学会做菜了?”金小楼夹起鱼肉来品了品，点头道:“不赖嘛，可以吃!”
韩江雪道:“你不在家的时候什么不得自己做?”
金小楼道:“你也不容易。不过，我有很多钱，以后别这么累了，多雇几个人来交给黄妈管，你天天养着将歇就行。”
韩江雪道:“你说得容易。你想想，咱们现在住的是中堂的宅子，你那点钱在北京能买什么？哪日你失了宠，咱们娘俩去街上要饭吗？”
金小楼寻思也对。自己混迹官场时日也不短了，连个一官半职也没混上，实是不该。
“别急，等中堂回来我去找他说。”
韩江雪道:“你还有什么脸去见中堂?”
“怎么?”
“中堂让你俩去天津军前效力，而结果呢，天津丢了，令洋人长驱直入，首都直接沦陷，这个罪过谁来担待?”
金小楼才反应过来，“和我们有什么关系!那是僧王守护不力，也没见朝廷把他怎地。”
韩江雪在拜上帝会的时候听问过僧格林沁的厉害，没想到却败在洋人的战船下。忙问:“邸报说僧格林沁战后失踪，你俩怎么把主帅都弄丢了?”
乌兰泰笑道:“我们根本就没到军营!”
金小楼忙捂住住他的嘴，教他不许说。自己本不打算将去天津这一路上的怪事讲给韩江雪听，本来就是诸多风流韵事，怎么还和正妻子谈
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