大周则天顺圣皇帝圣历元年，亦即东瀛文武天皇二年。
藤原京（位于今日本奈良县橿原市）中央的藤原宫（日本飞鸟时代末期的皇宫，基本仿照大唐太极宫的制式兴建的一座宫殿）中。
朝堂院（日本古皇宫内的议事所，规制与外观基本依照唐时皇宫内的中书省兴建）内，一身紫衣织冠的英年男子，回望着不远处的大极殿（藤原宫的正殿，也是皇帝议事的地方，相当于唐代太极宫的太极殿），以折扇掩口，勾起唇角淡淡一笑：
“也就是说……大周女皇陛下的御诏已然行出明宫了，即将行入我朝于神都（即唐时东都洛阳）中的使官馆邸内了，是么？”
“是。藤原大人如果有什么问题的话，还请尽管回言。臣亦便向陛下复命。”周臣打扮的男子恭行一礼，然后朗朗道。
“这个倒是不必了。”这个被称为藤原大人的，正是当今东瀛文武天皇正宫夫人（亦即皇后）的父亲，正四品中纳言（日本古代朝廷的官职，其职权较为接近我国隋唐时期中门门下两省的侍郎一职）藤原不比等。而面前这位男子，却正是与东瀛一衣带水的大周皇帝武则天派来行诏的近侍。
他含笑谢过面前这位据说于大周女皇面前，身份高贵的近侍，然后又特特命了左右去在自己朱雀门内的别苑中，安置一处净宅，请周卿大人安歇几日再行归朝。（这里的朱雀门并非长安城门，而是指日本藤原京的朱雀门，当时整个藤原京都是模仿唐长安城的制式来兴建的，加之当时唐代文化对四相神兽的渐行推崇，所以对当时的日韩两国产生非常深远的影响，朱雀门这一名称，不仅仅在日本各地的飞鸟平安时代建筑随处可见，就连如今韩朝古代建筑中，也有以朱雀命名的城门或者是建筑城楼。而周卿大人这一称呼，则是当时东瀛上下对武周时期的来访官使的使者尊称——就像武周前后，行李唐国号的使者以唐卿尊称一样。）
那位身着紫衣的周卿大人谢过之后，便含笑自离，只留下藤原不比等一人在原地望着他的背影若有所思。
不多时，他身边走来一个老人，轻咳了一声才道：“大人似乎对这位周卿大人的衣饰颇感兴趣呢……”
“周国的人们，总是很懂得欣赏美丽的事物。这大概与他们有一位美丽的女皇陛下，有着分不开的关系罢？”
含笑闭着眼，感受着周围的清新香气，然后徐徐道：“不过说起来，紫衣本来便是诸色品服中，最为高贵的一种了……看来这位近侍大人，真的是很受周国女皇陛下的喜爱呢！”
“听说是她如今最亲信的近侍，仿佛叫李尉。”
“李玉？既然姓李，那便是与前朝的皇帝陛下，脱不掉的干系喽？”
“此尉非彼玉，至于他的姓氏，似乎他是前朝皇帝陛下身边的金吾卫大统领李德奖的儿子，因为托养给了尉迟敬德的后人，所以便以尉为名了。”
“李德奖？就是那位一手建立了北衙禁军的大统领么？竟是那么一位了不起的人物之子么？”
“是。”
“原来如此……看来真的是很受那位女皇陛下的喜爱了……这位阁下。”
失神地喃喃自语片刻，藤原不比等突然打起精神，转头望着这个老人：“武罗自，你说刚刚那位李尉大使的衣上花纹，是不是就是藤花？”
“藤花……”
被称为武罗自的老人正是外界看来的，藤原不比等早逝的正妻苏我媪子的父亲苏我连子。
而当这个老人听到这两个字的时候，一时间有些恍神，仿佛又回到了几十年前，那场如梦似幻的事件中。
大唐显庆四年冬。
九成宫大宝殿的侧殿之下。
媚娘换了一身内司新制纹样衣裳，端坐在凤椅之上，含笑看着殿下那个小小的，正伏首向自己叩首为礼的少年。
“你便是中臣家的不比等么？快快起来罢！”
听到媚娘免礼，时年八岁的中臣不比等并没有立时起身，而是向着媚娘发声的方向再行了一记大礼，然后才撩衣而起。
起身之后，他也没有唐突地抬头，反而是很沉静地垂首叉手而立，只待媚娘再行免礼。
只是这样的礼数虽则周全，但在讲究“礼为国用”的大唐，却显然不为人所接受。身为一国之后的媚娘，更是迟了片刻，才意识到这孩子竟是在等自己恕了他的垂首礼。
一个八岁的孩子都竟如此拘泥不知变通……看来治郎所言东瀛如今已近大乱却非虚言了。
摇一摇头，再叹一口气，媚娘温和地笑道：“中臣氏子果然谨守规礼。来人，赐座，免礼。”
这第二声免礼传出口，中臣不比等才叉手谢礼，然后徐徐抬起头来，在明和指来的小侍监引导下，步入一侧的几案之后，再行一礼谢小侍监，谢媚娘，这才撩衣踞坐。
见到他如此，媚娘不由在心底叹了一口气——
若是自己的弘儿贤儿也如此，只怕早就被自己那个顶讨厌这些繁文缛节的丈夫给责罚一通了。
不过媚娘到底也是
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